Por Dia da Independência , vamos supor que alguma teoria de LENR é válida e podemos fazer uma arma com isso. Para começar, o termo "frio" ou "baixa energia" no nome não reflete a saída de energia da reação, mas a entrada de energia. A fusão "quente" ocorre naturalmente dentro dos núcleos das estrelas, porque requer temperaturas e pressões incrivelmente altas para superar as forças repulsivas naturais que mantêm os núcleos separados. Em um modelo teórico de fusão a frio, alguns mecanismos nos permitem acionar a fusão a uma temperatura ambiente.
Para saber por que você pode querer usar um dispositivo desse tipo, é necessário analisar quais são as alternativas: explosivos convencionais, armas de fissão, armas termonucleares ou armas de fusão "totalmente quentes".
- Armas convencionais são o que bombas "normais" são feitas, baseadas em reações químicas; estes são altamente ineficientes em comparação com as reações nucleares, então seria preciso muita massa para causar uma explosão poderosa.
- Armas de fissão são o que são armas nucleares do mundo real: o urânio / plutônio sofre fissão nuclear descontrolada, liberando muita energia rapidamente. Essas são ordens de grandeza mais eficientes que os explosivos de base química, mas as reações de fissão são menos eficientes em termos de energia do que as de fusão. Além disso, os materiais para fabricá-los são caros e mortais, e deixam a precipitação radioativa para trás.
- As armas termonucleares usam uma bomba de fissão para produzir energias suficientemente altas para acionar uma bomba de fusão de segundo estágio. A fusão de hidrogênio é a segunda reação nuclear mais energética que conhecemos (perdendo apenas para a aniquilação de antimatéria), então elas são muito poderosas. Mas como eles exigem uma poderosa bomba de fissão para funcionar, eles sofrem as mesmas despesas, riscos para a saúde e problemas de radioatividade como armas de fissão.
- Armas de fusão "quentes" ainda não existem; em teoria, eles trabalhariam com o mesmo princípio que o sol: induzir a fusão do hidrogênio por meio de temperaturas e pressões extremas. Essas armas, se possível, seriam muito poderosas, com quase nenhum subproduto perigoso, já que a maior parte da produção da fusão de hidrogênio é apenas hélio. O hidrogênio também é abundante no universo. O problema é desencadear a reação: fora das configurações de laboratório extremamente caras, a única coisa que temos que pode desencadear a fusão na sugestão é uma bomba de fissão, como acima.
Se o mundo do Independence Day tiver descoberto a fusão a frio, seria uma boa escolha para uma arma dessa natureza. Teria todos os benefícios de uma bomba de fusão "quente", sem o problema de acioná-la. Como não sabemos o mecanismo necessário para produzir essa bomba, não sabemos o quanto é caro, mas o material para torná-la estava obviamente disponível para o universo dos EUA. Uma vez que a bomba tenha sido fabricada, usando seria muito mais fácil, já que operaria em condições atmosféricas normais.