Como tilley31 aponta nos comentários, o Doutor de fato ouviu um Dalek dizer "misericórdia" antes. Esta é a primeira vez que ele a ouviu de um Dalek que é acusado, por uma fonte altamente não confiável em circunstâncias emocionalmente carregadas, de matar seu amigo. Um Dalek que, em geral, está se comportando de uma forma não-Dalek. Algo não estava certo, e isso se destacou para ele naquele momento.
Por que então e não antes? Antes, não era tão relevante. Antes, ele não tinha a distância emocional para ser tão analítico: estava encontrando seu primeiro Dalek desde a guerra e o que ele acreditava ser seu próprio ato de duplo genocídio. Antes, ele não tinha acesso imediato à infância de Davros e uma escolha a fazer a esse respeito.