Usar um telefone fora da França é fácil, geralmente você precisa ativar o roaming uma vez, de graça. Se você permanecer na UE, ainda é roaming internacional, mas os preços são regulados e estão em constante queda (há um plano para proibir taxas de roaming inteiramente até 2016, mas ainda não foi votado). Colocar e receber chamadas de voz e SMS tornou-se bastante barato, os dados ainda são um pouco caros (embora às vezes você possa comprar pacotes de dados mais baratos). Obviamente, você terá que decidir por si mesmo se esses preços são acessíveis para você.
Operadores em alguns países europeus oferecem bons negócios para roaming fora da UE (que não é regulamentada), mas eu não conheço nenhum na França. Usar seu cartão de telefone / SIM francês nos EUA pode, portanto, ser caro.
Note que, na França, ao contrário de outros países europeus, você pode obter chamadas internacionais ilimitadas para vários países em seu telefone fixo. Quase todo mundo que eu conheço tem uma assinatura “triple play” (TV + telefone + Internet) ou “quadruple play” (mesmo mais móvel) que inclui isso (não sua pergunta, mas eu acho que pode ser útil).