As respostas existentes cobrem a Marvel bem, mas não mencionam DC.
DC tem personagens que seriam considerados mutantes - pessoas que têm poderes naturais devido a seus genes, ao contrário de pessoas que ganharam poderes através de algum tipo de acidente. O que mais se destaca em minha mente é Jericho (da fama de Teen Titans ). Danny Chase (também um Titan, dos The New Titans ), que tinha habilidades telecinéticas, também parecia tê-los devido a fatores genéticos, ao invés de algum acidente.
Em 1988 e 1989, DC publicou uma mini-série em três partes, Invasion! , onde várias raças alienígenas tentaram invadir e conquistar a Terra. No decorrer desta série, descobrimos que a maioria (possivelmente todos) dos humanos que adquiriram super-poderes devido a acidentes tem o que é chamado de meta-gene. Isso parece ser muito parecido com o "gene x" mencionado nos quadrinhos da Marvel; de fato, a Marvel tem mutantes cujo gene x fica dormente, então eles não ganharam poderes normalmente (Lorna Dane, a.k.a Polaris, é uma dessas).
Durante o enredo Invasion, alguns personagens ganharam poderes
A população de DC com o meta-gene parece permanecer dormente com muito mais frequência do que a população mutante da Marvel. A maioria dos "metahumanos" obtém seus poderes em associação com algum tipo de acidente, em vez de simplesmente aparecer devido ao estresse da puberdade (o processo normal para um mutante da Marvel).
O DC não pode referir-se de maneira proeminente a nenhum de seus personagens que parecem ter poderes não relacionados a um acidente como mutantes porque:
- O termo "mutante" é tão strongmente associado à Marvel; ou
- Porque a Marvel tem o termo trademarked (bem, 'The New Mutants' é registrado pelo menos, e reutilizado com freqüência suficiente para manter a marca registrada, eu acredito).
Afinal, o cara que diz "Shazam!" foi publicado sob títulos envolvendo sua palavra mágica em vez de seu nome (Capitão Marvel) por várias décadas porque a Marvel tinha uma marca registrada no "Capitão Marvel"; até o ponto em que DC mudou seu nome para "Shazam", pelo menos por um tempo.
Eu não acho que eu tenha visto o "meta-gene" explicitamente referido em mais de 10 anos. No mundo pós-Flashpoint, não está claro se todos os seres humanos poderosos (devido a um acidente ou a "causas naturais") têm o meta-gene como uma explicação comum ou não.
(OK, eu já vi isso em Deathstroke . No entanto, é possível que o escritor (Christopher Priest) o tenha baseado em seu conhecimento histórico do DCU, e o editor simplesmente o deixou em lugar.)