O que é o espaço aéreo da Classe F e por que não é usado nos EUA?

O espaço aéreo da Classe F da ICAO é um pouco estranho (e a FAA dos EUA aparentemente não é a única agência que pensa assim - a partir de uma rápida verificação em Wikipedia parece que mais jurisdições ignoram a classe F do que a implementam. Elas mencionam apenas a Classe F como sendo usada na Alemanha e no Reino Unido).

Do ponto de vista funcional / regulatório A classe F é uma espécie de híbrido entre o espaço aéreo controlado "Classe E" e o espaço aéreo não controlado "Classe G" (totalmente):
O espaço aéreo da Classe F é designado como "não controlado", mas você pode obter autorizações do ATC no espaço aéreo da Classe F, exatamente como no espaço aéreo controlado. O problema é que eles são apenas "consultivos" (para que você não os cumpra, e todo o peso está nos ombros do piloto). Da mesma forma, a ATC fornecerá serviços de separação para voos IFR no espaço aéreo da Classe F, mas eles farão "quando possível", o que significa que eles podem dizer que não podem fornecer esse serviço e você está por conta própria em "ver e evitar".

O caso de uso geral para o espaço aéreo da Classe F parece permitir que os voos IFR operem em "espaço aéreo não controlado".

Como piloto dos EUA (e, portanto, não ter experiência com o espaço aéreo da Classe F), parece que os serviços prestados no espaço aéreo da Classe F são efetivamente o equivalente a Avisos de Tráfego VFR ("Acompanhamento de Voo") : Os controladores podem lhe dar conselhos e fazer sugestões , mas toda a responsabilidade ainda está nos ombros do piloto , e você pode educadamente dizer ao controller para ser recheado se você não gostar de suas sugestões (sem precisar declarar uma emergência para se apropriar dessa autoridade).

Nos EUA, já temos o sistema Flight Following e a cultura configurada para o pessoal VFR (e, de modo geral, está disponível em todo o país, independentemente da classe de espaço aéreo, desde que o controlador possa colocá-lo no radar e não esteja sobrecarregado). Também temos um espaço aéreo Classe E bastante robusto em todo o país. Por causa disso, a FAA provavelmente não vê necessidade de designar regiões específicas de “Classe F” onde os vôos IFR podem obter o equivalente a “Voos Seguintes”: Se você é VFR, geralmente consegue seguir o vôo se quiser, e se você IFR você não deve ter problemas em permanecer no espaço aéreo controlado (Classe A, B, C, D ou E) para toda a sua rota de voo.

O espaço aéreo da classe F é frequentemente usado no Reino Unido como uma espécie de "via aérea GA". Ele designa caminhos preferenciais com um serviço ATC consultivo que o tráfego do GA pode usar.

Por exemplo, existe uma rota de classe F definida entre o noroeste da Inglaterra e a Ilha de Man. Ter uma rota preferida e um serviço de ATC faz sentido para essa rota, pois é uma extensão de águas abertas. Simplifica as operações de busca e salvamento.

Como voretaq7 disse, é um pouco estranho, e eu não sei como funciona no Reino Unido, mas na Alemanha o F é apenas para permitir aproximações / partidas IFR para aeródromos descontrolados. Então, basicamente, assim que um aeródromo em G tem uma abordagem IFR, eles obtêm um espaço aéreo em torno deles, o qual, por sua vez, geralmente só é ativo quando há uma abordagem de IFR em andamento. Assim que estiver concluído, ele reverte para G (representado no corte como "F (HX)", o que significa que nem sempre está ativo). Então, para determinar se as regras F ou G se aplicam, você precisa perguntar ao FIS ou ao AFIS (ou abordagem, mas provavelmente você já está com IFR, então você não precisa se importar).

O VFR "flight following" não está relacionado com o espaço aéreo e é fornecido pelo FIS nos espaços aéreos E, F e G, desde que a cobertura do radar esteja praticamente disponível. Em D e C é chamado CVFR e é fornecido pela abordagem (ou "Radar" como eles gostam de chamá-lo). Funciona da mesma maneira quando se faz uma aproximação em um aeródromo G nos EUA, você só está liberado para a aproximação, assim que você entra em G, cabe a você ver e evitar, até onde eu sei.

Atualizar
A Alemanha está em vias de descontinuar o uso do espaço aéreo F para abordagens IFR em campos não controlados, de acordo com o regulamento da UE 923/2012 "Standardized [sic] European Rules of the Air", ou SERA. Uma vez que o SERA esteja em vigor, abordagens IFR serão permitidas dentro do espaço aéreo G na Alemanha também. O espaço aéreo atual F será substituído pelo espaço aéreo G e pela chamada "Zona de Rádio Obrigatória", ou RMZ.

No Canadá, de acordo com o CARS (Canadian Aviation Regulations) o espaço aéreo Classe F é "espaço aéreo de dimensões definidas dentro do qual as atividades devem ser limitadas por causa de sua natureza e dentro das quais limitações podem ser impostas às operações de aeronaves que não fazem parte dessas atividades ". Basicamente, é o espaço aéreo dedicado a uma determinada atividade e é melhor você se certificar de que não vai atrapalhar essa atividade antes de entrar.

A Classe F do Canadá é melhor se comparada ao Espaço Aéreo de Uso Especial dos EUA. Se você ler os regulamentos, ela abrange o equivalente canadense de Áreas de Alerta, Alerta, Restrito, Proibido, Operação Militar e Disparo Controlado. É interessante notar que nos EUA não descrevemos ou informamos sobre áreas de tiro controladas, aeronaves Spotter e controladores, para impedir que aeronaves não participantes sejam prejudicadas. Mas eles são retratados em gráficos canadenses e basicamente tratados como áreas proibidas ou restritas, conforme necessário.