Nos EUA, isso é regido pelos acordos do Sindicato dos diretores da América .
O contrato básico indica na seção 8-201 que:
No other credit shall appear on the card which accords credit to the Director of the film. Such credit shall be on the last title card appearing prior to principal photography.
Esta convenção parece mesmo cobrir filmes feitos fora dos EUA. Eu não tenho certeza se isso é por causa de acordos legais ou apenas porque a indústria cinematográfica dos EUA é o modelo para muitos ao redor do mundo.
A Wikipedia e o IMDB afirmam que George Lucas foi multado em US $ 250.000 pela DGA por quebrar os termos do acordo por ter apenas o título de Star Wars e The Empire Strikes Back no crédito de abertura, e não mencionar o diretor.