Existe um tema muito comum no trabalho de Asimov: uma necessidade obsessiva de não tocar em pessoas consideradas impuras, às vezes justificadas, às vezes não.
Exemplos:
1) As Cavernas de Aço (série Robots):
The Spacers (former Earth colonists living in Utopian conditions
throughout Space) have long eliminated all disease in their worlds,
but their immune systems decayed as a result (the common cold can kill
them), so they are downright paranoid when dealing with normal Earth
people (who live in entirely different conditions)—forcing them to
take thorough showers and burning all materials they come in contact
with.
Fonte: TV Tropes: apavorado de germes
2) em Os Sol Solares vão ainda mais longe proibindo reunião em pessoas e tocando entre quaisquer duas pessoas Espaçadores ou não:
By the time Elijah Baley visited Solaria around 5022 AD, its
inhabitants had evolved an isolationist culture in which its citizens
never had to meet, save for sexual contact for reproductive purposes.
All other contact was accomplished by sophisticated telepresence
"viewing" systems, with most Solarians exhibiting a strong phobia
towards actual contact, or even being in the same room as another
human. All work was done by robots.
Fonte (Wikipedia: link )
3) Em Seixo no Céu os futuros descendentes dos Colonos estão novamente olhando para os Earthers, desta vez porque a Terra é irradiada e eles têm medo (baseado às vezes nos fatos, outras vezes na superstição ). Não consigo encontrar a citação exata em que os imperiais evitavam tocá-los, mas eles certamente ficaram desgostosos com as pessoas da Terra, quer quisessem admitir ou não.
4) Um exemplo um pouco menor no Prelúdio da Fundação . O povo de Mycogen, um setor da cidade de Trantor em todo o planeta, tem muitos tabus e costumes incomuns, um dos quais envolve tocar:
He manages this by convincing Raindrop Forty-three to show him the
prized Mycogenian microfarms, a prized source of food for the
aristocracy and Mycogenians alike, then asking her to show her their
religious historical book. Raindrop Forty-three accepts on the
condition that Hari allows her to touch his hair; (hair being
expressively forbidden in Mycogenian society).
Fonte: Wikipedia: Prelúdio da Fundação
Embora todos estes exemplos possam ser justificados com uma verdadeira falta de imunidade em (1) e (2) bem como circunstâncias sociais em (2), radiação e doenças mutantes em (3), então o fervor religioso em (4) ), Notei o padrão apenas quando vi o seguinte exemplo:
5) Em O Fim da Eternidade todas as classes de Eternos desprezam os técnicos (o grupo ao qual o personagem principal pertence). Todos têm que cooperar com eles, mas também não devem ser gentis com isso. Se um técnico está passando por um corredor todo mundo olharia para outro lado, etc. O importante no contexto dessa questão é que em uma cena estava passando um Eterno pelo Técnico sendo muito cuidadoso para nem sequer tocá-lo . Neste exemplo, estamos falando apenas sobre diferenças profissionais, talvez rivalidade e desaprovação do que ele faz. Não há justificativa sensata que eu possa pensar.
Como apresentado nos exemplos, isso realmente parece ser um tema bastante recorrente no trabalho de Asimov. Ainda mais do que o Elevador Espacial é para Arthur Clarke. Agora que penso nisso, todas as configurações de histórias de Asimov sempre pareceram um pouco simplificadas e estéreis.
Então, qual poderia ter sido o motivo? Ele estava possivelmente com medo de germes ou talvez de toque? Já está confirmado que sua agorafobia foi uma inspiração para a futura Terra e Trantor. Ele achava que o progresso industrial levaria inevitavelmente a esse tipo de estilo de vida? Talvez ele estivesse apenas tentando retratar o mundo moderno no futuro, mais notavelmente o racismo?
Quaisquer recursos, entrevistas, menções, opiniões bem fundamentadas ... qualquer coisa?