Familiares não são para combate. Nem mesmo Familiares Aprimorados. Todos os familiares são criaturas frágeis. Se você quiser um animal de estimação que seja de alguma utilidade em combate, adquira um Animal Companion (embora até os que perdem relevância em níveis mais altos).
A principal vantagem dos familiares básicos é que eles te dão um bônus (para seu salvamento, habilidade, HP ou iniciativa).
A principal vantagem dos Familiares Aprimorados é sua inteligência (geralmente) e um conjunto extra de mãos. Eles podem procurar por você, muitos têm habilidades similares à magia e, como podem usar suas habilidades, alguns deles podem ser usuários de habilidades muito eficazes. Particularmente legal é um familiar com alto carisma e mãos. Se você tiver um número suficiente de pontos em Usar Dispositivo Mágico, o familiar poderá usar varinhas, o que significa ações extras de conjuração durante o combate.