Isto é baseado no mundo real em grande medida.
Durante grande parte da história das armas de fogo, as armas individuais usadas pelos soldados de infantaria foram bastante longas e um tanto desajeitadas, exigindo que ambas as mãos manuseassem isso é bom para soldados comuns, pois usar sua arma é sua principal tarefa em combate. No entanto, oficiais e suboficiais seniores também poderiam ter que usar rádios, binóculos, mapas, etc., por isso ter um longo rifle era um grande obstáculo. Do mesmo modo, não se espera que usem sua arma muito à parte para proteção pessoal, pois seu trabalho principal é coordenar suas próprias tropas, comunicar-se com seus próprios superiores e manter a consciência do que está acontecendo no campo de batalha como um todo. Assim, uma arma menor, como uma pistola ou uma submetralhadora, era mais conveniente e mais útil no tipo de combate próximo, onde precisariam de sua arma pessoal.
Há também o fato de que oficiais mais graduados e funcionários tendem a ter um papel mais administrativo do que uma arma grande seria desnecessária e muito impraticável.
Para a segunda metade do século 20, essa tendência começou a se inverter à medida que os fuzis de infantaria se tornavam mais compactos, mais leves e menos onerosos. Há também a consideração de que ter uma arma reconhecidamente diferente torna os líderes mais fáceis de identificar pelos atiradores de elite.