É muito provável que você esteja procurando pelo artigo de Ken McLeod de 2005 " Um Caso de Consiliência ". (Depois de uma história de James Blish de título muito similar , com a qual compartilha alguns paralelos.)
A história segue as tentativas do Rev. Donald MacIntyre de reconciliar seu zelo missionário com as restrições da natureza propositadamente multicultural da Estação de Contato Extra-Terrestre.
Em particular, ele está interessado em uma espécie de
Os cientistas da estação têm uma tradução parcial e tentativa do sistema de sinalização, e um sinal registrado parece a Donald como uma confissão de que essas criaturas conhecem o pecado no sentido cristão da palavra.'underground fungoid a hundred meters across that communicates by chemical gradients'.
A inteligência da estação está preocupada que Donald possa tentar violar regras sobre acesso cultural preferencial. Nós pegamos a ação quando ele é o próximo na superfície do planeta em questão e se aproxima do remendo de lama entre duas das colônias de fungos, em que os gradientes químicos podem ser medidos em trânsito.
'Donald stepped to the edge of the mud and set up the apparatus the team had devised for non-intrusive examination of the mycoid's messages [...].
'There as a small experiment he had been given to perform. It had been done many times before, to no effect. Perhaps this variant would be different. He reached into his pocket and pulled out the plastic covered gel-disc [...]. The concentric circles of molecular concentration that covered it spelled out—the team had hoped—the message "We wish to communicate. Please respond."
'Donald peeled off the cover [...]. He stuffed the crumpled wrappings in his pocket and reached in deeper for a second disc: one he'd covertly prepared with a different message.*
Neste ponto, a segurança aparece e o fala, mas ele cai na lama - que é areia movediça. No final, ele não é resgatado devido a circunstâncias além do controle humano e morre lá.
O resto é um grande spoiler:
The mycoids find the layering of chemical information that is the late Donald MacIntyre much more interesting than the boring low-bandwidth messages the science team had been sending. They record all that he knew and read the GOOD NEWS therein.