A educação ou a aprendizagem por máquinas que implantam conhecimento diretamente no cérebro remontam pelo menos até a Skylark of Space de E.E. Smith (1928).
O The Fourth "R" de George O. Smith ou The Brain Machine (1959) tem um menino de cinco anos de idade que recebeu um nível universitário, bem como planos para a "máquina cerebral", de seus pais que a inventaram, pouco antes de serem assassinados por seu amigo que quer comercializar a "máquina cerebral" como sua própria invenção. Assim, o menino tem que sobreviver sozinho até poder revelar a verdade.
Em James Blish's Uma Vida para as Estrelas (1962, 1963), o adolescente rural da Pensilvânia, Chrispin DeFord fica abatido quando a cidade de Scranton deixa a Terra para as estrelas. Ele é mais tarde negociado para a cidade de Nova York, também viajando através das estrelas, onde as crianças são ensinadas por máquinas que transferem conhecimento para seus cérebros. a capa de capa dura original é preta e verde-clara com três pessoas voando pelo espaço em trajes espaciais.
Ambos os romances têm pelo menos parte do que o OP lembrou.