Sim, é correto que os helicópteros usem mais combustível ao pairar: o motor precisa aplicar mais potência para superar o arrasto. Aqui está um gráfico da potência do motor necessária para diferentes velocidades, de J. Gordon Leishman, Princípios da Aerodinâmica de Helicópteros:
A linha de potência total diminui entre 0 - 70 kts com velocidade no ar aumentada, isto é causado pela linha de potência induzida: potência necessária para superar o arrasto induzido pela lâmina do helicóptero. A potência total necessária do motor é a soma de:
- Potência induzida. A potência necessária para superar o atrito induzido pela criação de sustentação, mais detalhada abaixo. O poder de propulsão está relacionado à velocidade de escape do motor, que agora está sendo útil, e ao aumento da potência induzida em velocidades mais altas, devido ao arraste da compressibilidade.
- Potência do perfil, necessária para o arrasto do perfil de lâmina.
- Potência parasita, para o arrasto causado pela estrutura de ar, hub do rotor, etc. Zero no hover, muito dominante na velocidade máxima. Os helicópteros têm formas muito menos aerodinâmicas do que os planos de asa fixa, e essa fonte de arrasto se torna muito significativa em velocidades mais altas.
- Potência do rotor de cauda. Até 20% da potência do rotor principal, tanto no hover quanto na velocidade máxima, muito baixa no meio, devido à útil cauda vertical. Na velocidade máxima, o torque do rotor principal é alto e o rotor de cauda deve fazer mais trabalho, a menos que a cauda vertical possa ser ajustada.
O poder induzido é dominante no hover. O arrasto induzido é causado pela inclinação para trás do vetor de levantamento: quanto maior o ângulo entre a lâmina e a corrente livre, mais o vetor é inclinado para trás, o que causa perda de sustentação e aumento do arrasto. A equação para o elevador L é:
$$ L = C_L \ cdot \ frac {1} {2} \ cdot \ rho \ cdot V ^ 2 \ cdot S $$
e em uma determinada altitude, as duas variáveis aqui são $ C_L $ (coeficiente de sustentação) e $ V $ (velocidade aerodinâmica na lâmina). $ C_L $ é uma função aproximadamente linear do ângulo de ataque na lâmina, portanto, a elevação aumenta linearmente com a inclinação da inclinação da lâmina e quadrática, com o aumento da velocidade relativa sobre a lâmina.
O gráfico acima de Leishman mostra a distribuição de velocidade sobre as lâminas quando pairando, e na velocidade do ar. Uma situação bastante complicada - quando pairando, a velocidade do ar que atinge a lâmina é apenas a velocidade de rotação do rotor, na velocidade de avanço a lâmina avançando tem velocidade de rotação mais velocidade no ar.
O helicóptero não rola e tanto a lâmina dianteira quanto a de recuo oferecem a mesma quantidade de sustentação, com a lâmina virada para trás inclinada mais para trás do que no hover. Mas a lâmina dianteira inclinada para trás é muito menor: a velocidade no ar tem uma influência quadrática.
Observe que o círculo no gráfico na velocidade do vento não é um fluxo parado, mas o fluxo reverso: o ar entra na parte traseira da lâmina. Então arraste agora é negativo, a corrente de ar ajuda a impulsionar a lâmina! No entanto, há perda de sustentação na área de fluxo reverso.
A potência induzida é reduzida inicialmente com a velocidade do ar de acordo com a simples consideração de impulso 1-D (mais massa de ar através do disco) e depois aumenta à medida que o disco é inclinado para a frente e precisa trabalhar para superar as perdas de arrasto do rotor , arrasto parasita de estrutura e arraste de compressibilidade.
Há também um efeito de interferência do downwash sobre a fuselagem: no aerodeslizador, o ar flui diretamente para baixo, enquanto no vôo para frente a lavagem do rotor está mais alinhada com a fuselagem, captando mais de uma forma aerodinâmica. O arrastamento parasitário é naturalmente dominante na velocidade máxima, enquanto descarregar o rotor usando superfícies de asa fixa reduz a potência induzida em altas velocidades - mas de pairar a moderadas velocidades de avanço é puramente a redução na potência induzida pelo elevador que cria elevação translacional. p>