Baseado em minha lembrança instável de todos os 3 livros e do primeiro conto The Blabber , não é explicado.
Eu acho que você está se referindo à dica em A Fire Upon the Deep que "Existem coisas que não gostam da Praga" e "Talvez existam Cloud People". Você provavelmente está ciente da razão especulada para eles: para que formas de vida menores sejam capazes de se desenvolver, sem serem imediatamente destruídas por seres maiores - uma barreira protetora. É uma boa história de criação teológica, esses Povo das Nuvens sendo Poderes (Deuses) além dos Poderes. Eu não tenho certeza de onde isso está, mas talvez no início, no discurso que Ravna dá em seu encontro com Pham, explicando as Zonas por analogia com águas "profundas". Ou talvez estivesse perto do fim, junto com as duas citações acima.
Mas eu não acredito que ele sequer indique "como eles funcionam"!
Ele menciona suas qualidades: mais rápido que a luz; mensagens ainda mais rápidas; e maquinaria sapiente (mas já temos máquinas sãs - nós - então por que isso precisa de uma zona especial?). Eu não acho que ele diz isso, mas tenho a sensação de que isso pode ter a ver com NP = P em zonas mais altas, mas não aqui.
BTW: É claro que ele declarou a razão literária (na introdução do The Blabber , e em outros lugares também, tenho certeza): ele acredita na Singularidade, e isso tornaria um mundo chato e indizível de se escrever, vindo em um futuro próximo. Portanto, ele inventou as zonas para que o futuro ainda pudesse ser relacionado. O Beyond / Transcend corresponde ao que aconteceria na Singularidade, e ele cuidadosamente não dá nenhum detalhe sobre isso. Os personagens nas histórias falam de habitantes do Além, como falamos de deuses.Hmmm ... Provavelmente é um palpite justo que existem dois conceitos envolvidos nas Zonas - um deles é parar a Singularidade, então há um limite na tecnologia; a outra é permitir a viagem do ftl, como fazem muitos escritores de scifi (quando penso nisso, o ftl também age para torná-lo relacionável: cria mundos como continentes, espaço como o mar, naves espaciais como naves; comunicações mais rápidas, mas com largura de banda limitada) mensagens tipo usenet).