É um pequeno romance de Bernard Werber em "[L'arbre des possible] [1]" ("A Árvore das Possibilidades" em inglês) e intitulado "Du Pain et des Jeux" ("Of Bread and Circuses")
Não foi possível encontrar um site em inglês falando sobre isso, mas este é o resumo da página da Wikipédia francesa:
Du pain et des jeux : dans le futur, afin de développer l'économie, divertir les gens et mettre fin aux guerres et à tous les conflits politiques, le football se développe pour se transformer en un sport extrême et mortel
Grosso modo, isso se traduz em:
Of Bread and Circuses: In the future, due to developments in the economy, soccer is used to resolve all wars and political struggles, but has turned into an extreme and deadly sport.
IIRC: o futebol se tornou tão popular que os países o usaram para resolver seus conflitos sem matar ninguém. O jogo foi considerado um pouco simples demais para que a federação mudasse as regras, aumentando o numbner do jogador, o tamanho do campo (adicionando bunker, árvores, lagos ... para aumentar a estratégia), deixando os jogadores construírem uma estratégia complexa, construir fortificações, etc ... eventualmente autorizando os jogadores a matar uns aos outros
No fim das contas, partidas de futebol se tornaram uma espécie de mini guerra (com espiões, mísseis, armadilhas etc.) assistidas por quase todos os terráqueos na tv ...
O texto completo do livro (o conto é a página 132) em francês: link