Geralmente janelas de aeronaves são feitas do que nós chamamos coloquialmente de "plexiglas" de algum tipo (o policarbonato Lexan é comum em aeronaves leves da General Aviation, plásticos acrílicos também são usados). Este material é leve, relativamente strong (não à prova de quebra, mas vai levar uma surra moderada) e tem propriedades ópticas decentes.
Sua principal desvantagem é o "enlouquecimento" - rachaduras na superfície do material que se formam ao longo do tempo devido a sujeira, estresse, temperatura, exposição aos raios UV e afins.
Resposta do bônus: O pequeno buraco serve a alguns propósitos, mas o mais importante é o alívio de pressão / equalização. Isso é discutido em airliners.net muito e eles cobriram bastante completamente.
Basicamente, o buraco garante que a pressão da cabine esteja empurrando a chapa externa de acrílico (primária, geralmente mais espessa), que é encaixada na estrutura da fuselagem e não pode ir a lugar algum. Se o painel externo for danificado, o furo também sangrará teoricamente a pressão da cabine a uma taxa controlada - embora a equalização seja bem-sucedida dependerá de sua altitude (e, portanto, da diferença de pressão entre a cabine e o ar externo) e do grau de dano para o painel externo.