Não é uma ação especial. Mas, tecnicamente, deve ser declarado.
A habilidade diz:
At 3rd level, a monk gains a pool of ki points, supernatural energy he can use to accomplish amazing feats. The number of points in a monk’s ki pool is equal to 1/2 his monk level + his Wisdom modifier. As long as he has at least 1 point in his ki pool, he can make a ki strike.
Fazer um ataque ki não requer que o monge gaste um ponto ki ; ele apenas diz "estou fazendo ki atacar" e então ganha todas as habilidades que ele qualifica. Golpes de Ki podem ser combinados com uma rajada de golpes, um ataque de oportunidade e qualquer outra coisa que envolva um ataque desarmado. A maioria dos monges (e a maioria dos GMs) simplesmente o manipulam, e assumem que todos os ataques de qualificação do monge são ataques de ki a menos que especificado de outra forma.
Onde esta distinção é importante é se o monge, por qualquer motivo, não quiser seu ataque desarmado para ganhar todas as habilidades de ataque ki . Talvez um monge do sétimo nível receba ordens para atacar um aliado fada; mesmo que ele tenha 1 ponto ki em seu grupo, ele tem a opção de não permitir que seu ataque desarmado conte como mágica, ferro frio e prata. Por outro lado, um personagem empunhando uma espada longa de ferro frio não tem essa opção e causaria dano total a seu aliado fey.