Os spoilers abaixam e aumentam o arrasto no lado em que são implantados. A implantação do spoiler simétrico, portanto, é para desacelerar. A implantação assimétrica não apenas cria um (pequeno) momento de rolagem, mas principalmente um momento de guinada que ajuda a neutralizar o movimento de desvio criado por ailerons, especialmente no coeficiente de alta elevação na decolagem e escalada precoce.
O desdobramento do spoiler aumenta a pressão à frente do spoiler devido à desaceleração do fluxo local à frente da obstrução causada pelo spoiler e cria uma separação de fluxo local no e atrás do spoiler, o que, por sua vez, reduz a pressão local. Apenas o primeiro efeito diminui a sustentação, mas ambos criam arrasto. O principal efeito de uma deflexão limitada do spoiler, portanto, é aumentar o arrasto.