A ICAO definiu um quadro de níveis de proficiência linguística para a aviação . Varia de nível 1 ("Pré-elementar") a nível 6 ("Especialista" / falante nativo). O nível 4, "operacional", é o mínimo necessário para as tripulações de voo. Muitas companhias aéreas exigem pelo menos nível 5 de seus pilotos.
Os falantes nativos podem obter o nível 6 com uma simples prova de que são falantes nativos (eu ouvi recentemente por exemplo, para uma licença alemã, as autoridades consideram suficiente que a pessoa tenha visitado uma escola de língua inglesa. Os falantes não nativos fazem avaliações para certificar sua proficiência no idioma. Uma avaliação para o nível 4 tem que ser repetida a cada 3 anos, o nível 5 dura 6 anos e o nível 6 é vitalício.
Para outros idiomas além do inglês, há avaliações / certificações de proficiência de idioma que são regulamentadas por autoridades específicas de país e é prática em pelo menos alguns países que os falantes nativos podem colocar em seu idioma nativo na licença como nível 6.
Existem requisitos detalhados para cada nível (por exemplo, pronúncia, vocabulário, etc.), eles geralmente são apresentados em uma grande tabela:
