A seção intitulada "Da Ordenação do Condado" no prólogo da Sociedade do Anel fornece sua resposta.
O Condado não possuía um exército permanente, mas realizaria uma reunião conforme necessário, que seria comandada pelos Thain (as semelhanças com Rohan são observáveis). Na prática, isso nunca acontece:
Além disso, eles também tinham os Shirriffs que também atuariam como uma força de "manutenção da paz" (entre outros deveres) e poderiam até mesmo "roubar uma equipe" se necessário para lidar com Forasteiros:The Thain was the master of the Shire-moot, and captain of the Shire-muster and the Hobbitry-in arms, but as muster and moot were only held in times of emergency, which no longer occurred, the Thainship had ceased to be more than a nominal dignity.
A rather larger body, varying at need, was employed to 'beat the bounds', and to see that Outsiders of any kind, great or small, did not make themselves a nuisance.
Por um comentário de Simon (abaixo), eles também tiveram os Dunedain, que cuidaram de muitos estrangeiros; no entanto, o condado não tinha controle sobre isso. Após os eventos no final do Retorno do Rei eles ganham Pippin e Merry.
E é sobre isso.