O artesanato estava indo significativamente mais lento que a velocidade da luz, então eu acho que é plausível que quase todos os pares de artesanato indo para dois destinos A e B, se a primeira nave enviou um sinal em no momento em que chegou a A, e o sinal se moveu à velocidade da luz, o sinal alcançaria B antes que a outra embarcação o fizesse.
Podemos estimar a velocidade típica de sua nave interestelar - no capítulo 10 vemos um clone de Paolo Venetti prestes a sair da Terra em 31 de dezembro de 3999, e no capítulo 11 vemos ele chegar à estrela Vega em 10 de setembro de 4309 , então a viagem demorou cerca de 310 anos, arredondou-se. E de acordo com o artigo da wikipedia sobre Vega , esta estrela está a cerca de 25 anos-luz da Terra, então a velocidade média deve ter foi 25/310 vezes a velocidade da luz, ou cerca de 8%.
Agora, suponha que outra embarcação tenha ido na direção oposta em 31 de dezembro de 3999, para uma estrela a 30 anos-luz da Terra. Então, a 8% da velocidade da luz, chegaria 375 anos depois de ter saído, ou 65 anos após a primeira embarcação chegar a Vega. Mas a distância entre esta estrela e Vega seria 30 + 25 = 55 anos-luz, então se a nave que chegasse a Vega imediatamente enviasse um sinal para essa outra estrela, então apesar de estarem em direções exatamente opostas, o sinal ainda segunda embarcação para a estrela por 10 anos.
Somente se duas naves estivessem indo para sistemas estelares quase exatamente a mesma distância da Terra, você teria uma situação em que isso não funcionaria - e a margem de manobra "quase exatamente" seria maior se os dois sistemas estivessem em direções opostas da Terra, se estivessem mais perto da mesma direção, o jogo em distâncias teria que ser ainda mais exato. Para o caso de estrelas em direções opostas, é fácil descobrir uma fórmula - se uma estrela é uma distância D1 e a outra uma distância maior D2, então a diferença de tempo entre a chegada da nave será (D2 - D1 ) /0.08c, enquanto o tempo para um sinal luminoso ir de um para o outro será (D1 + D2) / c. Neste caso, o maior valor para a diferença de distância (D2 - D1) que permitiria que a segunda nave chegasse no mesmo momento ou antes do sinal de luz seria quando (D1 + D2) / c = (D2 - D1) /0.08c, e um pouco de álgebra mostra isso significa D2 / D1 = (1 + 0.08) / (1 - 0.08) = 1.174. Portanto, se as duas estrelas estão em direções opostas, a distância da segunda estrela deve ser menor que 1.174 vezes a distância da primeira, a fim de evitar que o sinal luminoso bata a segunda embarcação e, se não estiverem em direções opostas, a diferença máxima possível na distância seria ainda menos.