Boa pergunta!
A maioria dos incidentes envolvendo pouso de aeronaves na pista errada ocorre quando há mais de uma pista na mesma direção. Nesses casos, as pistas são identificadas como Esquerda, Centro e Direita, ou apenas Esquerda e Direita. Não conheço nenhum aeroporto com mais de três pistas paralelas. Há outros incidentes em que as aeronaves pousam em pistas de taxiamento, mas elas são diferenciadas com luzes azuis, o que dificulta a sua falta.
Os números de pista são úteis, mas a maneira mais fácil de descobrir se você está pousando na pista certa é olhar primeiro para a bússola, depois olhar para fora para ver se você está pousando na pista paralela da direita se houver mais de um.
Além disso, números de pista são inúteis quando o tempo está obscurecendo a pista e você tem que voar a abordagem em instrumentos.