O SR-71 Blackbird foi equipado com câmeras especializadas. Ele sobrevoaria a área de interesse e tiraria fotos de alta resolução do solo.
De particular interesse é a Câmara Técnica Objetiva (TEOC). Ele pode tirar fotos com uma resolução de 6 cm da altitude operacional do SR-71. Essa tarefa não era simples, já que a aeronave teria se deslocado várias centenas de metros para a frente durante o tempo de exposição da imagem, que (dependendo das configurações) era de um ou dois décimos de segundo. Sem algum tipo de correção, isso resultaria em uma imagem borrada na direção do movimento da aeronave.
Para resolver isso, o número da taxa de velocidade sobre a altura foi alimentado para a câmera, seja manualmente, como calculado pelo piloto ou automaticamente, conforme calculado pelos sensores e computador do SR-71 (e acontece que a máquina fez um melhor trabalho do que o piloto) e enquanto a foto foi tirada, o espelho de alta precisão que direcionava a câmera FOV para baixo iria girar na direção oposta em direção à qual o avião estava se movendo, cancelando-o.