O que posso fazer para obter mais barato os bilhetes de trem para trens rápidos no Japão?

Embora estes não sejam, na maioria das vezes, uma opção para as pessoas que visitam o Japão, existem algumas maneiras de conseguir ingressos mais baratos para o shinkansen. Esta resposta provavelmente pertence a expatriados, em vez de viajar; mas as duas primeiras opções são ligeiramente aplicáveis aos viajantes.

1) Vá para uma loja de descontos. Vários destes perto de Ueno, Shinjuku e outros centros. Eles compram / vendem ingressos, mas o desconto é geralmente de apenas 5-10%. Se você tiver sorte e a loja estiver com um ingresso prestes a expirar que atenda às suas necessidades, talvez seja possível economizar cerca de 20%.

2) Compre o JR "回 数 券", ou livro de bilhetes. Isso tem 6 bilhetes da mesma rota em uma janela de 3 meses, com um desconto leve (novamente, apenas 5-10%, eu acho). Se você tem três pessoas, você pode fazer uma viagem de ida e volta com esses seis ingressos. Mas, se você estiver fazendo uma longa viagem de ida e volta, o Japan Rail Pass provavelmente vencerá este acordo.

Você pode conseguir sem o idioma japonês para 1) e 2); mas, para as próximas duas opções, você definitivamente precisará de alguém que possa falar / ler em alto nível.

3) Leilões do Yahoo. Uma versão um pouco menos dispendiosa da loja de descontos, com um fornecimento mais limitado e um tempo de espera maior entre a compra e a entrega do bilhete.

4) O sistema online JR East (Eki Net) vende alguns ingressos shinkansen por até 35% do preço normal. Estes são para trens com mais paradas nas estações menores (e, às vezes, eles esperam o trem super-rápido passar). Você precisa registrar uma conta e a página é apenas em japonês. Eu acho que as outras empresas da JR têm um sistema similar, mas eu só estou familiarizado com isso. Para obter o bilhete de 35%, você precisa reservar na manhã que ele estará à venda (um mês antes da partida). Alguns descontos menores estão disponíveis até 2 semanas antes da partida.

Embora não seja muito útil para o caso do OP ir de Osaka a Yokohama apenas, em geral, a única maneira de obter bilhetes com desconto significativo é comprar o Japan Rail Pass antes de chegar ao Japão.

Por um preço fixo de ¥ 29,110 para o passe de 1 semana, aproximadamente equivalente a uma ida e volta completa de Tóquio-Osaka, você pode viajar o quanto quiser em todos os trens JR em todo o país, incluindo todos Shinkansen (exceto o serviço mais rápido Nozomi ) e o Narita Express (N'EX). Isso se estende até mesmo aos serviços de trens locais, como a linha JR Yamanote, embora os metrôs e as ferrovias privadas não sejam cobertos.

Para uma única viagem no Tokaido Shinkansen (entre Shin-Osaka e Tóquio, que inclui Shin-Yokohama), a opção mais barata é quase certamente a Platt Kodama plan. Coisas para observar:

• As economias não são tão grandes quanto o que você menciona na pergunta (grandes descontos simplesmente não existem no Japão para viagens individuais): em vez de 13.810 ienes, você paga 10.400.
• Você tem que usar um dos trens Kodama designados, que são a categoria mais lenta (a viagem leva cerca de três horas e meia).
Os bilhetes
• Platt Kodama não podem ser comprados no dia da partida.
• Ao contrário do que a versão em inglês do site sugere, você pode comprá-lo na estação Shin-Osaka. Basta ir a uma bilheteria JR Central (não a JR West!) E dizer que você quer um ingresso para a Platt Kodama; eles saberão o que fazer.