De fato, mudou um ano atrás. De link :
ALLOCATED SEATING - ALL FLIGHTS FROM 8 APRIL 2014 ONWARDS
[...]
Customers who do not wish to select and purchase their preferred allocated seat, can check-in online between 7 days and 2 hours before each booked flight and will be allocated a seat free of charge.
Eu sempre me registrei sozinho, mas imagino que, se você reservou seu avião (selecionando mais de um passageiro no formulário de reserva e pagando juntos), receberá lugares próximos.
Se você é várias pessoas voando juntas, mas você tem reservado separadamente, você está sem sorte. Se eu fosse você, tentaria (para a ciência) fazer o check-in online ao mesmo tempo, para ver se os assentos são alocados consecutivamente ou se você pode inferir um padrão. Por favor, comunique suas descobertas para nós!
EDIT: links mais úteis:
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A Ryanair tentará não famílias divididas
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alguma ciência na ordem de alocação.