O tempo de viagem é raramente, ou nunca, tratado consistentemente em qualquer série de ficção científica. Dito isto, na maioria das vezes ou A) uma nova linha de tempo é criada, B) os caracteres (na nova linha de tempo, ou cruzando da antiga) "consertar" o que for alterado para que a história seja ela própria, ou C) combinação de A e B.
Alguns exemplos:
Star Trek: a série original
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"Amanhã é ontem": A Enterprise volta aos anos 60 e acidentalmente sequestra um piloto de caça, o capitão John Chrisopher. No começo eles acham que não é grande coisa, porque Christopher não iria contribuir significativamente para a história. Mas então Spock percebe que seu filho faria, e seu filho ainda não havia nascido. Então, eles consertam o que fizeram de errado, impedindo a formação de uma linha do tempo alternativa.
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"A cidade à beira do para sempre": McCoy vai ao passado e cria uma linha de tempo alternativa na qual a Federação nunca existiu. Os remanescentes da linha do tempo Kirk e Spock o seguem para o passado, impedindo-o de mudar a história, e assim a história é corrigida e a linha do tempo alternativa é eliminada.
Star Trek: a próxima geração
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"Empresa de ontem": O Enterprise-C viaja para o futuro, deixando seu momento adequado na história com um trabalho significativo deixado por fazer. Isso cria uma linha de tempo alternativa na qual a Federação está em guerra com os klingons. Eles conseguem enviar o Enterprise-C de volta, teoricamente corrigindo a linha do tempo. Mas acontece que, a partir desse episódio, eles estavam de fato vivendo em um universo alternativo - no qual um romulano concebeu uma criança com um prisioneiro humano chamado Tasha Yar, e essa criança, Sela, cresceu no Império Romulano. desprezando os humanos e a Federação.
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"Time's Arrow": Aqui, temos um loop de tempo estável. A cabeça de Data foi encontrada na Terra do século 24 porque, mais tarde, ele voltou ao passado. Sua cabeça se separou de seu corpo e ficou lá, enquanto seu corpo viajou de volta para o futuro para se juntar à cabeça que eles já haviam encontrado. Loop estável, nenhuma nova linha de tempo criada - era a mesma linha do tempo que sempre existiu.
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Jornada nas Estrelas: Primeiro Contato : os borgs voltam no tempo para destruir a Terra no passado. Isso cria uma nova linha do tempo em que os borgs assumiram o Quadrante Alfa. Os remanescentes da linha de tempo Enterprise-E os seguem de volta e impedem sua aquisição, eliminando assim a linha do tempo alternativa.
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"Primogênito": Um futuro Alexander Rozhenko viaja para o seu passado (o presente da série) especificamente para criar uma linha do tempo alternativa. Ele testemunhou seu pai morrendo e atribuiu isso à recusa de seu eu mais jovem em se tornar um guerreiro. Como ele estava morrendo nos braços de seu pai, Worf diz a ele que as mudanças que ele fez no passado podem, de fato, já ter alterado a linha do tempo. Nós nunca vimos o futuro, então, para todos nós sabemos, a partir desse momento, a equipe estará em um universo alternativo, no qual Worf não morrerá da maneira que Alexander viu.
Star Trek: Deep Space Nine
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"Past Tense": Sisko, Bashir e Dax viajam para o passado, e quase imediatamente estragam tudo, causando um incidente que resulta na morte de um homem chamado Gabriel Bell. O resto da tripulação Defiant agora se encontra em um universo alternativo, onde a Federação não existe. Sisko então faz o papel de Bell, restaurando a história ... quase. Tal como acontece com "Enterprise de ontem", o universo original é restaurado, mas não é bem assim. Neste novo universo, registros oficiais da Frota Estelar mostram que Gabriel Bell realmente teve a aparência de Ben Sisko (aparentemente a única fotografia conhecida dele foi tirada depois que Sisko assumiu sua identidade?)
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"The Visitor": Da mesma forma que "First Born", desta vez é o filho de Sisko que viaja ao passado para evitar que o pai morra. Ele o faz com sucesso, eliminando assim sua linha de tempo original, em favor de um universo alternativo criado no qual Sisko não se perdeu em algum fenômeno temporal.
Este padrão regular não é confirmado no filme Star Trek . O que mudou no passado desta vez foi a destruição do USS Kelvin e, mais tarde, do planeta Vulcano. Apenas uma pessoa da linha do tempo original conseguiu acompanhar os bandidos de volta ao passado, e ele foi incapaz de evitar a destruição do Kelvin ou do Vulcano. Assim, a linha do tempo permaneceu alterada, e não se endireitou como tantas vezes.