Eu recomendaria contra o uso de Dioscorea villosa como substituto para yamaimo ou nagaimo. Eu também recomendaria contra o uso de qualquer produto comercial proveniente de Gana, México ou Indonésia, que afirma ser Dioscorea villosa .
O motivo da minha recomendação não vem da experiência direta, mas do meu conhecimento geral de biologia e taxonomia. Muitos membros da família do inhame são tóxicos para os seres humanos; ou, se não for nociva, pode ter propriedades medicinais (lembre-se da regra de que até mesmo um bom remédio é veneno na dose errada). Há também, é claro, muitos inhames comestíveis; mas cada espécie é muito diferente, e Dioscorea villosa tem uma reputação como um inhame medicinal baseado tanto na tradição como no seu conteúdo de diosgenina, pelo qual foi por vezes através da história explorada para a produção bioquímica de hormonas esteróides (a diosgenina pode ser quimicamente convertida em hormonas esteróides). Você deve ser muito cauteloso antes de consumir quantidades culinárias de um produto potencialmente medicinal.
Além disso, sou muito cético em relação à idéia de que os produtos comerciais de Gana, Indonésia ou México sejam realmente derivados da espécie Dioscorea villosa . Eles mencionam o conteúdo da diosgenina de forma bastante proeminente; muitos inhames silvestres em todo o mundo foram colhidos (e sobre-colhidos) pelo seu conteúdo de diosgenina. Esses pós de inhame silvestre provavelmente são usados como remédio, possivelmente com extração ou filtração para aumentar o conteúdo de diosgenina.
Dioscorea villosa é nativa das regiões temperadas do leste da América do Norte. Como espécie, não afirmo afirmativamente que ela pode até suportar os climas tropicais de qualquer desses países. O inhame selvagem nativo dos países que você nomeia tem sido usado medicinalmente há milhares de anos, mas o nome latino em particular "Dioscorea villosa" não se aplica a todos os inhames selvagens. Aplica-se apenas às espécies norte-americanas em particular cujo nome comum é "inhame selvagem", outras espécies cujo nome comum é "inhame selvagem" têm outros nomes latinos.
Assim, mesmo se você fosse comprar um desses pós Dioscorea villosa , seria sábio tentar rastrear onde as plantas foram colhidas, para que você tenha mais chances de saber quais espécies na verdade vem. Se eles não fossem colhidos no leste dos EUA, ou no mínimo em um clima temperado similar, eles provavelmente não eram realmente Dioscorea villosa (provavelmente houve um erro na nomeação de espécies). É tipicamente insensato colocar substâncias desconhecidas no corpo, e isso é ainda mais verdadeiro, dadas as grandes diferenças entre as espécies Dioscorea .