Provavelmente, o termostato simplesmente aciona uma válvula, que permite que a água quente flua através de seu radiador. Há provavelmente um loop de circulação central principal, com "loops de aquecimento" individuais para cada unidade ramificada. Quando o seu termostato pede calor, a válvula permite que a água quente flua através do seu "ciclo de aquecimento".
Quanto ao tipo de termostato que você pode usar, isso depende completamente do sistema, do prédio e do contrato de aluguel.