Como foi o nome do livro sobre alunos de pós-graduação que estudam insetos alienígenas?

Um dos alunos tinha o primeiro nome "Kip". Se bem me lembro, eles ficaram na casa de uma mulher que lhes disse que os insetos de uma determinada espécie naquele planeta eram " uma moeda de dezena " (isto é, muito numerosos). Cada um deles teve uma licença de alguma universidade para que pudessem fazer essa viagem, e foi aí que eu encontrei pela primeira vez o termo "licença de ausência".