Sim, eles podem!

A lista de Comandantes da Frota Estelar mostra que temos alguns oficiais que estão em Operações, mas têm o classificação de 'Comandante'. Aqueles mencionados nessa lista na era TNG são:

• Comandante Harkins , chefe do Projeto Pathfinder em Voyager
• Comandante Kaplan , o engenheiro chefe do USS Intrepid em 2370

Outros da era pré-TNG incluem:

• Praia do Comandante
• Comandante Chekov
• Comandante Kelby
• Comandante Kyle
• Comandante Scott
• Comandante Tucker
• Comandante Uhura
• Comandante Yacobian

Passando por essa lista devo confessar que a maioria dos Comandantes estava nas divisões de Comando ou Ciências e muito menos estavam em Operações, mas oficiais da Divisão de Operações podem definitivamente ser promovidos a Comandante e permanecer em Operações.

Em uma palavra, sim.

Não há nenhum canhão que afirme especificamente que há classificação máxima com base na classe de trabalho.

Eu imagino que um oficial em qualquer campo seja capaz de alcançar os altos escalões. Um ótimo exemplo disso vem da ST: TOS e seus filmes.

Montgomery Scott ocupou o posto de capitão e ele é engenheiro. Na verdade, esse personagem tinha o comando de um navio (USS Janolan).

Spock ocupava o posto de capitão também e ele era oficial de ciências e 1º oficial da USS Enterprise.

Algumas pessoas acreditam que um oficial da Frota Estelar deve mudar seu designador especificamente para "comandar" (uniforme vermelho); no entanto, eu não acredito que isso seja verdade porque quando Worf foi promovido a tenente-comandante e recebeu um uniforme vermelho. Ele era um oficial de segurança e depois se tornou um oficial de operações táticas.