Esta questão foi abordada em travel.stackexchange e parece que há um registro europeu sobre ele.
In Europe, the question is covered by Regulation EC 300/2008. Annex I, section 5.3 reads
Baggage reconciliation
Each item of hold baggage shall be identified as accompanied or unaccompanied. Unaccompanied hold baggage shall not be transported, unless that baggage has been either separated due to factors beyond the passenger’s control or subjected to appropriate security controls.
Eu não consigo encontrar nenhuma regulamentação rígida, mas parece haver algumas discussões flutuantes que implicariam nos EUA. vôo pode partir com suas malas e sem você aqui nos estados.
Eu posso falar por experiência enquanto estava em um vôo partindo do CDG para o DUB que o avião foi detido para remover uma bolsa que pertencia a um passageiro que decidiu pegar um voo diferente.