Eu não tenho o livro d20 Modern na minha frente, então estou trabalhando no DMG 3.5e. Não tenho certeza se os números estão exatamente certos, mas o princípio deve ser o mesmo.
A resposta curta é, não, não escala linearmente, mas há um método para a loucura. Para calcular o desafio "apropriado" para uma parte menor, você precisa quebrar os gráficos do XP. O número real que você precisa olhar é quanto XP cada personagem recebe de um encontro, que você pode derivar do gráfico. Por exemplo, um desafio EL 5 dá um total de 1500 XP para uma festa de 5º nível, ou 375 XP por pessoa com um complemento padrão de 4 pessoas. Você pode fazer engenharia reversa desse número para obter o valor equivalente de XP para partes menores ou maiores: por exemplo, 375 XP cada para uma festa de 3 pessoas rende 1125 XP. Você pode adicionar o XP recebido de cada monstro individualmente em um encontro e comparar esse número com o ponto de referência de 1125 XP para descobrir como o encontro pode ser difícil.
(Este tipo de cálculo é onde o monstro CR X + CR X-2 monstro = EL + 1 encontra a fórmula. No 5º nível, um monstro CR 4 vale 1000 XP e um monstro CR 2 vale 500 XP - juntos, chega a esse número de 1500 XP para um desafio de EL 5.)
Você também pode usar a Calculadora de Encontros d20 Ela usa o mesmo princípio e faz todo o trabalho para você - calcula o EL do encontro, estima o nível de desafio para aquela parte em particular, determina um prêmio de XP para cada personagem individual e até calcula o valor de tesouro apropriado. Ele até lida com festas de nível misto.
Isso não lhe dará resultados absolutamente perfeitos. Especialmente como o tamanho da festa fica muito pequeno ou muito grande, as classificações de desafio ficarão muito complicadas. Uma grande parte terá dificuldade em lidar com um único monstro que tenha o CR certo para eles; você provavelmente deveria usar apenas mais monstros do nível que você usaria normalmente contra uma parte de tamanho normal daquele nível. Uma festa menor pode ser complicada, uma vez que grande parte do D20 Modern / 3.x D & D é construído em torno de combate de escaramuça de pequena escala. Três pessoas devem estar bem, mas você provavelmente precisará ajustar muitas das suposições básicas do jogo para uma festa com apenas um ou dois personagens.
Em última análise, mesmo para um grupo de tamanho completamente padrão, o sistema CR / EL realmente precisa ser tratado como uma diretriz. Em um ambiente de regras perfeito e platônico, um desafio de CR 5 deve ocupar um quarto dos recursos de uma pessoa de 5ª pessoa com 4 pessoas, e um desafio de 1125 XP deve usar um quarto dos recursos de uma pessoa de 5ª pessoa com 3 pessoas. Na prática? Depende do monstro exato, da composição exata da festa - tanto em termos de classe quanto de otimização - e até mesmo nos caprichos dos dados.