Como os balões de ar quente navegam?

Eles usam o fato de que o vento se move quando subindo, isto é, muda de direção no sentido horário, e recua, mudando de direção no sentido anti-horário, ao descer. Isso é em grande parte (há muitos outros fatores, mas este é o que estamos interessados) devido à tendência do ar na atmosfera de se afastar da alta pressão para a baixa pressão (espiralada por causa do efeito Coriolis; redemoinho - no sentido horário, longe de alta pressão no norte, sentido anti-horário no sul).

Longe da influência da superfície, o ar espirala quase perpendicular à "inclinação" da alta pressão (pense nisso como um monte de ar que quer fluir em direção a elas e preencher pontos baixos adjacentes, mas o efeito Coriolis faz com que faz isso). Mais perto da superfície, os efeitos de fricção inibem alguns dos efeitos de Coriolis que fazem com que o fluxo de ar seja um pouco mais direto "em declive" em direção ao Baixo, o que você pode dizer, quanto mais baixo você fica.

Para uma área de alta pressão no hemisfério norte onde há circulação no sentido horário como o ar flui para longe do centro, isso significa que o vento está mais diretamente longe do centro da alta na superfície do que quando mais alto, onde o efeito Coriolis é mais strong e "roda" mais. Como resultado, a direção do vento mudará no sentido horário conforme você sobe. E vice-versa, indo para baixo. No hemisfério sul, onde os padrões de circulação são invertidos, será o oposto; virando para baixo e apoiando subir.

Isto dá ao balonista algum controle sobre o terreno, escolhendo uma altitude específica que dê a pista desejada. Obviamente, a quantidade de desvio e apoio sendo relativamente pequena entre a superfície e 5000 pés, talvez 10-30 graus, significa que o balonista ainda tem que escolher um local de lançamento que esteja a favor do vento. Um local de lançamento que esteja diretamente contra o vento com base na direção do vento a, digamos, 2000 pés dará um pouco de controle direcional para a esquerda e para a direita indo mais alto para mudar a pista para a direita e menor para a esquerda. O balonista também deve levar em conta o apoio do vento durante a descida até o pouso e permitir que, na parte "cruzeiro" do voo, obtenha a melhor posição para a aproximação final. Além disso, ele controla a altitude com o queimador e espera pelo melhor.

É exatamente assim que os balões "guiam" - eles escolhem uma altitude onde os ventos estão no ar como o piloto quer - supondo que existam ventos a uma altitude disponível onde o vento é o que o piloto quer.

Muitos balonistas usam a ferramenta de sopro de Ryan Carlton encontrada aqui para ter uma boa ideia dos ventos locais: link

A NOAA tem um site chamado RUC soundings que apresenta dados reais de vento e temperatura de sites de lançamento de balão e, em seguida, interpola para locais entre: link

Enquanto o piloto pode planejar um vôo e se sair incrivelmente bem para chegar perto de onde queria ir, no final do dia, um balão, como um avião sem motor, fica à mercê dos ventos.

Balonistas usam cuspe e pequenos balões para rastrear as variações da direção do vento com a altitude.

Antes do lançamento, o balonista soltará um pequeno balão de hélio e anotará em qual direção ele irá ascender.

Após o lançamento, o balonista irá preparar um bom gob de cuspe e jogá-lo ao mar de vez em quando, observando o caminho que desce à medida que desce.

Tais medidas são limitadas em precisão e na presença de um vento strong, o balonista não tem muita escolha sobre para onde ir. A equipe de terra no caminhão de perseguição segue o vôo e sabendo a duração pretendida do vôo, encontrará uma localização conveniente ao longo da pista do balão e estacionará lá - definindo assim o "destino" do balão.