É chamada de "pressão padrão" porque 29,92 In-Hg (ou 1013,25 hPa) é a pressão atmosférica padrão no nível do mar, de acordo com a ISA (International Standard Atmosphere) e Atmosfera padrão dos EUA de 1976 .
Abaixo de 18.000 pés, as configurações do altímetro local são usadas porque você precisa saber o quanto está acima do terreno ou se está na altitude adequada para uma aproximação por instrumentos ou na altitude padrão, etc. acima de 18.000 pés, com exceção de alguns lugares no mundo, você está bem acima de qualquer terreno, portanto é improvável que erros na altitude real de até mesmo alguns milhares de pés causem um problema. Neste caso, ter todos os aviões usando uma configuração de altímetro comum é útil porque não exige que você o altere com freqüência ao passar por mudanças de pressão, e ajuda o ATC a garantir a separação sem precisar informar os voos a cada 10 minutos de uma nova configuração. Faz sentido usar a pressão padrão nesse caso, porque ela representa uma boa média de referência, e você deve ter notado que as configurações relatadas do altímetro tendem a ficar em torno de 29,92 de qualquer maneira.
Dito isto, há casos em que você ainda precisa saber as configurações de altímetro em rota para fins de planejamento de voo. Suponha que a altitude mínima segura ao longo de sua rota seja de 19.000 pés MSL e a pressão atual seja 29,42. Se você decidiu fazer um cruzeiro no FL190, você realmente estaria voando a cerca de 18.500 pés MSL, e estaria abaixo da sua altitude mínima de segurança. Mais frio que a temperatura padrão pode ter um efeito similar à baixa pressão, e resultará em um avião menor que a altitude indicada.