Não posso citar nenhuma lei ou regulamento aqui, mas observe-a mais de perto; no final, os casos são diferentes:
Licença
Como escrevi em minha resposta à sua pergunta relacionada aqui , no caso 2) você só recebe algum tipo de cartas de condução temporárias . Considerando que no caso 1) você precisará de uma carteira de motorista chinesa completa, as licenças internacionais não são aceitas.
Registro de carro
Novamente, no caso 1) não há nada de especial sobre o carro, mas no caso 2) você está temporariamente importando um carro estrangeiro e em praticamente qualquer lugar do mundo há papelada, etc, associado a isso.
Então eu vejo isso do ponto de vista que o cenário 2) é um caso bastante especial para as autoridades, já que você não tem uma licença chinesa e importa um carro. Em vez de dizer não eles permitem isso, mas sob as condições especiais de uma empresa de turismo + guia necessária.