Por que eles precisavam saber como codificar?

As outras respostas fornecem justificativas razoáveis para o fato de um roteirista de cinema exigir que os vendedores conheçam a codificação. Se o Google faz ou não, eu não sei, mas é um requisito extremamente razoável, especialmente para tal empresa.

No entanto, ser um engenheiro de software de várias décadas que exige codificação experiente vai muito além do esnobismo, da tradição ou da compreensão básica do produto:

• melhora drasticamente a comunicação fornecendo um quadro de referência comum
• fornece um léxico comum
• as expectativas começam dentro de limites razoáveis em ambos os lados (vendas e engenharia)
• melhora a percepção de vendas do que é possível e impossível, e fornece insights sobre o quão difícil (caro) o aplicativo de um possível cliente pode ser

Uma piada que ouvi nos anos 80 pode lançar mais luz:

Q: What's the difference between a used car salesman and a computer salesman?
A: The used car salesman knows when he is lying.

Antes de começar, revelarei que não vi o filme nem trabalho para o Google.

Ter o código de caracteres pode ser algo que os escritores incluíram no filme, mas faria sentido: os melhores vendedores serão aqueles que realmente entenderão como o produto funciona.

Além disso, os estágios são planejados para serem amplos, para apresentar a você muitos aspectos da empresa. Enquanto você está lá, a empresa está olhando para ver onde você se encaixa melhor, caso eles acabem contratando você. Só porque você acha que você está destinado a um emprego em vendas não significa que você vai acabar lá. A empresa em que você trabalha pode decidir que você é um melhor codificador do que o vendedor. Se nada mais, mostrar proficiência em mais de uma área faz com que você seja mais atraente para uma empresa.