O mal foi erradicado do mundo quando Sauron foi destruído?
Certamente não. O mal ainda existe, mas não será representado por uma única entidade no futuro, até, talvez, o fim do mundo.
"After which the Third Age began, a Twilight Age, a Medium Aevum, the first of the broken and changed world; the last of the lingering dominion of visible fully incarnate Elves, and the last also in which Evil assumes a single dominant incarnate shape."
-Tolkien, Letter #131
E:
"never again (unless it be before the great End) will an evil daemon be incarnate as a physical enemy; he will direct Men and all the complications of half-evils, and defective goods, and the twilights of doubts as to sides, such situations as he most loves (you can see them already arising in the War of the Ring, which is by no means so clear cut an issue as some critics have averred): those will be and are our more difficult fate."
-Tolkien, Letter #156
E:
Other evils there are that may come; for Sauron is himself but a servant or emissary... Yet it is not our part to master all the tides of the world, but to do what is in us for the succour of those years wherein we are set, uprooting the evil in the fields that we know, so that those who live after may have clean earth to till. What weather they shall have is not ours to rule."
-Gandalf, The Return of the King, Book V, Chapter 9: "The Last Debate"
E:
"For though Sauron had passed, the hatreds and evils that he bred had not died, and the King of the West had many enemies to subdue before the White Tree could grow in peace. And wherever King Elessar went with war King Éomer went with him; and beyond the Sea of Rhûn and on the far fields of the South the thunder of the cavalry of the Mark was heard, and the White Horse upon Green flew in many winds until Éomer grew old."
-The Lord of the Rings, Appendix A: "Of the House of Eorl"
E:
Yet the lies that Melkor, the mighty and accursed, Morgoth Bauglir, the Power of Terror and of Hate, sowed in the hearts of Elves and Men are a seed that does not die and cannot be destroyed; and ever and anon it sprouts anew, and will bear dark fruit even unto the latest days.
-The Silmarillion, "Of the Voyage of Earendil and the War of Wrath"
Como Tolkien colocou, a destruição do Anel não foi o fim do mal, mas apenas:
The end of visibly incarnate Evil.
-Tolkien, Letter #191
No futuro, então, nenhuma entidade será as mal como Sauron, mas haverá um número muito maior de pessoas e coisas más menores. Isso tornará cada mal mais fácil de derrotar, mas também tornará quase impossível vencer o mal completamente.
E é isso que vemos em nosso próprio tempo - talvez a pessoa mais má do século passado tenha sido um palhaço ridículo, que Tolkien descreveu como:
"that ruddy little ignoramus, Adolf Hitler"
-Tolkien, Letter #45
O regime de Hitler, por mais monstruoso e terrível que fosse, ainda deu origem à frase "a banalidade do mal" ("banal" é definido como "tão carente de originalidade que seja óbvio e chato"). O que quer que Sauron possa ou não ter sido, ele certamente não foi "banal".
Os males que enfrentamos são menos formidáveis, mas mais numerosos, menos singulares, mas mais comuns, menos encarnados, mas mais insidiosos. Tolkien sabia muito sobre essas coisas, tendo vivido os horrores das Guerras Mundiais. Enquanto os Homens do Ocidente eram capazes, em sua maioria, de se unir diante da presença física física singular chamada Sauron, no futuro, os males seriam de todos os lados, e nós fraturávamos e brigávamos entre nós, em vez de nos unirmos para enfrentá-los.
Tolkien comentou sobre o esforço de guerra, nos meses finais da Segunda Guerra Mundial, em uma carta datada da 1944:
An ultimately evil job. For we are attempting to conquer Sauron with the Ring. And we shall (it seems) succeed. But the penalty is, as you will know, to breed new Saurons, and slowly turn Men and Elves into Orcs. Not that in real life things are as clear cut as in a story, and we started out with a great many Orcs on our side.
-Tolkien, Letter #66.
Claramente, na visão de Tolkien, o mal sobreviveu e prosperou após a queda de Sauron. Ainda estamos lidando com as repercussões hoje.
Mas não devemos nos desesperar; sempre haverá o mal, mas também sempre haverá amor, esperança e bem; e felizmente para nós, o bem, o amor e a esperança sempre serão mais poderosos que o mal, o ódio e o desespero. Podemos dizer, como os personagens de Tolkien:
“The world is indeed full of peril, and in it there are many dark places; but still there is much that is fair, and though in all lands love is now mingled with grief, it grows perhaps the greater.”
-Haldir, The Fellowship of the Ring, Book II, Chapter 6: "Lothlòrien"
Tolkien escreveu sobre a Terra-média após a guerra do anel?
Sim, um pouco. Três rascunhos e um fragmento foram produzidos para uma história intitulada A nova sombra.
"I did begin a story placed about 100 years after the downfall of Sauron, but it proved both sinister and depressing. Since we are dealing with Men it is inevitable that we should be concerned with the most regrettable feature of their nature: their quick satiety with good. So that the people of Gondor in times of peace and justice and prosperity would become discontented and restless - while the dynasts descended from Aragorn would become just kings and governors - like Denethor or worse. I found that even so there was an outcrop of revolutionary plots, about a centre of secret Satanistic religion; while Gondorian boys were playing at being Orcs and going around doing damage. I could have written a 'thriller' about the plot and its discovery and overthrow - but it would be just that. Not worth doing."
-Tolkien, Letter #256
Mas a mente de Tolkien não estava decidida, apesar das indicações na citação acima de que ele havia desistido permanentemente da história. A carta citada acima foi escrita em 1964, mas em 1968, Tolkien começou a trabalhar novamente em A nova sombra. Ele revisou as passagens existentes e, por razões que permanecem incertas, abandonou a história no mesmo ponto em que seu trabalho havia parado anos antes. Então, no 1972, ele escreveu para um amigo:
I have written nothing beyond the first few years of the Fourth Age. (Except the beginning of a tale supposed to refer to the end of the reign of Eldarion about 100 years after the death of Aragorn. Then I of course discovered that the King's Peace would contain no tales worth recounting; and his wars would have little interest after the overthrow of Sauron; but that almost certainly a restlessness would appear about then, owing to the (it seems) inevitable boredom of Men with the good: there would be secret societies practising dark cults, and 'orc-cults' among adolescents.)
-Tolkien, Letter #338.
O fragmentário A nova sombra O manuscrito, com apenas páginas 13, foi posteriormente publicado por Christopher Tolkien em Os povos da Terra-média, na série de vários volumes A história da Terra-média. A versão que aparece neste volume é na verdade composta de diferentes partes dos manuscritos separados do 3 (e algumas linhas rabiscadas em um envelope datado do 1968), escritas com anos de diferença entre si.
Existem problemas significativos com as datas nos manuscritos. Apesar do que ele diz na carta 338, a própria história diz que os eventos descritos começam 105 anos depois a destruição de Sauron. Isso é muito peculiar, porque a história também diz que Aragorn está morto e seu filho Eldarion agora é rei; no entanto, os apêndices para O Retorno do Rei deixe claro que Aragorn morreu mais de 120 anos depois que Sauron foi destruído, e só então seu filho o sucedeu. Portanto, a menos que ele corrigisse esse erro mais tarde, uma inconsistência grave teria ocorrido.
Ironicamente, o segundo parágrafo do A nova sombra aborda o primeiro ponto da sua pergunta:
"'Deep indeed run the roots of Evil,' said Borlas, 'and the black sap is strong in them. That tree will never be slain. Let men hew it as often as they may, it will thrust up its shoots again as soon as they turn aside. Not even at the Feast of Felling should the axe be hung upon the wall!'"
-The History of Middle-earth, Volume XII: The Peoples of Middle-earth, Chapter 16: "The New Shadow"
[Nota: Borlas é o filho mais novo de Beregond e o irmão mais novo de Bergil; Beregond foi o guarda da torre que fez amizade com Pippin e, salvou a vida de Faramir, e mais tarde se tornou o chefe da guarda de Faramir; Bergil era o filho mais velho de Beregond e também fez amizade com Pippin]
Um arquivo PDF de todo o texto de Os povos da Terra-média, incluindo o manuscrito inacabado de A nova sombra, está disponível on-line e é muito fácil de encontrar, mas não postarei um link aqui, porque provavelmente viola todos os tipos de leis de direitos autorais. Você deve ser capaz de encontrá-lo sem qualquer dificuldade, se estiver inclinado.
No entanto, devo advertir que, se você ler A nova sombra, você descobrirá que a história incrivelmente breve é cortada da maneira que está ficando interessante, e nenhum fã de Tolkien pode lê-la sem ser atormentada por pensamentos do que poderia ter sido. É tentador, mas tão curto que estimula o apetite, sem a possibilidade de satisfazer a fome que provoca. É quase cruel em sua brevidade.
De maneira mais geral, os apêndices no final de O Retorno do Rei conter trechos de informações sobre o que aconteceu imediatamente após os eventos de O Senhor dos Anéis: Éomer envelhecendo, Aragorn e Arwen morrendo, etc. Tolkien não considerou que os eventos que ocorreram após a Guerra do Anel valessem a pena publicar, como suas cartas, independentemente A nova sombra sugerir. No entanto, Tolkien também disse que o Anel foi destruído 6,000 anos atrás em nosso próprio mundo, então tudo o que você aprendeu (desde esse período) na aula de história pode ser considerado como tendo seguido a Guerra do Anel.
Nota: A passagem que citei da Carta #45, de forma altamente abreviada, vale mais a pena citar:
"Anyway, I have in this War a burning private grudge—which would probably make me a better soldier at 49 than I was at 22: against that ruddy little ignoramus Adolf Hitler (for the odd thing about demonic inspiration and impetus is that it in no way enhances the purely intellectual stature: it chiefly affects the mere will). Ruining, perverting, misapplying, and making for ever accursed, that noble northern spirit, a supreme contribution to Europe, which I have ever loved, and tried to present in its true light."
―J.R.R Tolkien, Letter #45