O objetivo desses valores de mistura termostática (estática: constante, térmica: temperatura) é fornecer uma saída de temperatura controlada, mesmo quando as temperaturas de entrada quente e fria podem variar.
Quando você toma banho, a temperatura pode variar por causa da água fria (água dos canos nas paredes versus água que acabou de entrar no subsolo) e porque o aquecedor de água está "ficando sem água" e ficando mais frio. O valor funciona misturando a água fria com a quente para obter uma saída constante.
Então, digamos que você ajuste a válvula para o 120 e tenha água quente em 140 e água fria em graus 60. Vou fazer algumas contas em tempo real e dizer que a válvula misturará cerca de 80% de água quente com 20% de frio para resfriá-la até 120. À medida que a temperatura de entrada cai, ela usa menos frio. Portanto, quando o aquecedor de água chegar ao 125, será mais como o 95% quente e o 5% frio. Finalmente, quando o aquecedor descer até os graus 110, você terá água quente cheia e ficará sozinho para ajustar a alça do chuveiro.
A velocidade com que os ajustes acontecem dependerá do dispositivo e "adicionar água quente ao frio" ou "adicionar frio ao quente" é realmente apenas duas maneiras de dizer a mesma coisa. Também acredito que alguns modelos têm apenas uma "válvula" para alterar a quantidade de quente ou frio e outros têm duas válvulas separadas (talvez para maiores variações de temperatura ou ação mais rápida?).