Não me lembro se já vi um bule ou uma xícara se quebrarem na primeira vez em que foi enchido com água fervente. Mas eu vi xícaras desenvolverem rachaduras. Sendo bem aberto no topo, é fácil ver uma nova rachadura em um copo. Os potes são uma história diferente. As pequenas aberturas limitam tanto a luz quanto a visão, de modo que a rachadura pode não se tornar aparente até que ela chegue ao exterior. Uma vez que ele consiga passar, ele continuará ficando maior e o pote mais fraco.
Eu imagino que nenhum de nós se lembra de ter visto uma panela quebrada por causa das melhorias modernas na química, moldagem, queima e manuseio da porcelana. Com menos falhas na argila acabada, os efeitos do aquecimento rápido não são tão severos. Mas um pote ou xícara antiquada merece um pré-aquecimento gradual por dois motivos. A probabilidade de falhas devido à fabricação de bens mais antigos é uma delas. A probabilidade de dano oculto devido ao uso prolongado é o outro. Quando você leva um bule de chá de uma venda de imóveis ou uma loja de antiguidades, pode não saber se já há rachaduras dentro do pote. Pode até haver rachaduras no lado de fora, tão finas que você não consegue vê-las facilmente. Seja dentro ou fora, as rachaduras certamente sofrerão com água fervente, a menos que sejam gradualmente pré-aquecidas.
Eu descobri uma maneira rápida e eficiente de pré-aquecer um pote ou xícara de porcelana. Enquanto a chaleira está no fogo, eu coloco uma pequena quantidade de água fria na panela ou no copo, em seguida, coloco no microondas por 20 a 60 segundos, dependendo do tamanho. Quando a chaleira estiver pronta, o pote ou xícara está pronto.
Nuking um pote ou um copo pode parecer um pré-aquecimento drástico, mas é lento em comparação com o aquecimento instantâneo que vem com água fervente.