Rowling pretendia Grindelwald como uma metáfora para Hitler, e seu símbolo das Relíquias da Morte é paralelo à Suástica de Hitler.

J.K. Rowling: You know Owen who won the [UK television] competition to interview me? He asked about Grindelwald He said, “Is it coincidence that he died in 1945,” and I said no. It amuses me to make allusions to things that were happening in the Muggle world, so my feeling would be that while there's a global Muggle war going on, there's also a global wizarding war going on.
_{The Leaky Cauldron and Mugglenet interview Joanne Kathleen Rowling - 16 July 2005}

Essa metáfora é explicada em profundidade Resposta de Alexwlchan.

Como parte dessa metáfora, o "símbolo das Relíquias da Morte" é um paralelo à suástica.

The swastika (as a character 卐 or 卍) is an ancient religious icon used in the Indian subcontinent, East Asia and Southeast Asia, where it has been and remains a sacred symbol of spiritual principles in Buddhism, Hinduism, and Jainism. In the Western world, it was historically a symbol of auspiciousness and good luck, but in the 1930s, it became the main feature of Nazi symbolism as an emblem of Aryan race identity, and as a result, it has become stigmatized in the West by association with ideas of racism, hate, and mass murder.
_Wikipedia

Como a suástica, o símbolo das Relíquias da Morte era um ícone espiritual antigo.

There is nothing Dark about the Hallows — at least, not in that crude sense. One simply uses the symbol to reveal oneself to other believers, in the hope that they might help one with the Quest.”
_{Harry Potter and the Deathly Hallows - Chapter 22}

Além disso, como a Suástica, o símbolo das Relíquias da Morte agora é visto como símbolo de racismo, ódio e assassinato em massa, desde que foi adotado por Grindelwald / Hitler como o símbolo de sua ideologia de sangue puro.

Krum’s jaw muscles worked as if he were chewing, then he said, “Grindelvald killed many people, my grandfather, for instance. Of course, he vos never poverful in this country, they said he feared Dumbledore — and rightly, seeing how he vos finished. But this” — he pointed a finger at Xenophilius — “this is his symbol, I recognized it at vunce: Grindelvald carved it into a vall at Durmstrang ven he vos a pupil there. Some idiots copied it onto their books and clothes, thinking to shock, make themselves impressive — until those of us who had lost family members to Grindelvald taught them better.”
_{Harry Potter and the Deathly Hallows - Chapter 8}

Não parece estar amplamente associado a Grindelwald.

Foi esculpida em Durmstrang, então os estudantes o conheciam como um sinal de Grindelwald, mas parece que a associação entre Grindelwald e o símbolo das Relíquias da Morte é bastante limitada. Grindelwald com qualquer tipo de marca nunca é mencionado em nada que Hermione tenha lido sobre ele.

“Then it’s Grindelwald’s mark.’

She stared at him, open-mouthed.

‘What?’

‘Krum told me …’ He recounted the story that Viktor Krum had told him at the wedding. Hermione looked astonished.

‘Grindelwald’s mark?’ She looked from Harry to the weird symbol and back again. ‘I’ve never heard that Grindelwald had a mark. There’s no mention of it in anything I’ve ever read about him.’

‘Well, like I say, Krum reckoned that symbol was carved on a wall at Durmstrang, and Grindelwald put it there.”
_{^{Harry Potter and the Deathly Hallows, Chapter 16 (Godric's Hollow)}}

Ela reconheceu que "Para o bem maior" era o slogan de Grindelwald, e estava bem informado sobre ele, então parece improvável que ele reivindicasse o símbolo como seu.

Além disso, Rufus Scrimgeour também não reconheceu o símbolo como um dos bruxos das Trevas.

“That’s very odd. If it’s a symbol of Dark Magic, what’s it doing in a book of children’s stories?’

‘Yeah, it is weird,’ said Harry. ‘And you’d think Scrimgeour would have recognised it. He was Minister, he ought to have been expert on Dark stuff.”
_{^{Harry Potter and the Deathly Hallows, Chapter 16 (Godric's Hollow)}}

Portanto, não parece que Grindelwald o tenha usado como símbolo público, da maneira que o Lorde das Trevas e os Comensais da Morte lançaram a Marca Negra no céu como seu sinal.

Na verdade, parece que Grindelwald o usou mais como um pouco pessoal símbolo, provavelmente representando sua busca pelas Relíquias, do que como um símbolo representando ele ou suas crenças ideológicas em público. Dumbledore também substituiu o "A" em seu nome pelo símbolo, mas esses são os únicos dois usos do símbolo que vemos em conexão com Grindelwald.

Algumas pessoas que reconhecem isso seria associe-o a Grindelwald, no entanto.

Krum vê Xenophilius Lovegood usando um colar com o símbolo Relíquias da Morte e presume que ele seja um defensor de Grindelwald.

“Krum’s jaw muscles worked as if he were chewing, then he said, ‘Grindelvald killed many people, my grandfather, for instance. Of course, he vos never poverful in this country, they said he feared Dumbledore – and rightly, seeing how he vos finished. But this –’ He pointed a finger at Xenophilius.

‘This is his symbol, I recognised it at vunce: Grindelvald carved it into a vall at Durmstrang ven he vos a pupil there. Some idiots copied it on to their books and clothes, thinking to shock, make themselves impressive – until those of us who had lost family members to Grindelvald taught them better.”
_{^{Harry Potter and the Deathly Hallows, Chapter 8 (The Wedding)}}

No entanto, Krum foi para a escola em Durmstrang, a mesma escola que Grindelwald frequentou, e viu Grindelwald gravando-o na parede e outros estudantes em Durmstrang copiando-o. É provável que outros estudantes de Durmstrang também o reconheçam e suponham que seja um símbolo de Grindelwald. Sabia-se que Grindelwald havia feito a talha, então todos lá a associaram a ele. Como Krum não o via em nenhum outro contexto, ele o associaria a Grindelwald, e mesmo que não fosse oficialmente o símbolo de Grindelwald, a maioria das pessoas em Durmstrang provavelmente presumiria a coisa estranha que um jovem Grindelwald esculpia era sua marca.

No entanto, o símbolo o antecede e é realmente usado para representar as Relíquias da Morte.

O símbolo das Relíquias da Morte não foi criado por Grindelwald - não é como a Marca Negra. Estava na lápide de Ignotus Peverell, e Xenophilius sabia que ela representava as Relíquias da Morte.

“The Deathly Hallows?’

‘That’s right,’ said Xenophilius. ‘You haven’t heard of them? I’m not surprised. Very, very few wizards believe. Witness that knuckle-headed young man at your brother’s wedding,’ he nodded at Ron, ‘who attacked me for sporting the symbol of a well-known Dark wizard! Such ignorance. There is nothing Dark about the Hallows – at least, not in that crude sense. One simply uses the symbol to reveal oneself to other believers, in the hope that they might help one with the Quest.”
_{^{Harry Potter and the Deathly Hallows, Chapter 21 (The Tale of the Three Brothers)}}

De fato, parece ser assim que Grindelwald o estava usando - como um símbolo de sua (e de Dumbledore, a certa altura) em busca das Relíquias.

Além disso, não está claro que o mago comum (pelo menos na Grã-Bretanha) o reconheça.

Além disso, quando Harry pergunta a Xenophilius sobre seu colar Relíquias da Morte, Xenophilius diz que poucos bruxos acreditam em sua existência, e o símbolo é usado por quem o faz para se identificar. Krum é o único a reconhecer o símbolo de todos os convidados no casamento de Bill e Fleur, exceto Xenophilius, que o usava.

“Krum cracked his knuckles menacingly and glowered at Xenophilius. Harry felt perplexed. It seemed incredibly unlikely that Luna’s father was a supporter of the Dark Arts, and nobody else in the tent seemed to have recognised the triangular, rune-like shape.”
_{^{Harry Potter and the Deathly Hallows, Chapter 8 (The Wedding)}}

Hermione, que leu mais livros do que a maioria dos bruxos, não o reconheceu como algo específico - sobre Relíquias da Morte ou Grindelwald.

“The grave was extremely old, weathered so that Harry could hardly make out the name. Hermione showed him the symbol beneath it.

‘Harry, that’s the mark in the book!

He peered at the place she indicated: the stone was so worn that it was hard to make out what was engraved there, though there did seem to be a triangular mark beneath the nearly illegible name. ‘Yeah … it could be …”
_{^{- Harry Potter and the Deathly Hallows, Chapter 16 (Godric's Hollow)}}

Ela o reconheceu apenas como o símbolo em Os Contos de Beedle, o Bardo ela recebeu de Dumbledore.

Não se sabe o suficiente para ser um símbolo temido como a Marca Negra.

Parece haver um número muito pequeno de magos que até reconhecem o símbolo das Relíquias da Morte. Se, por exemplo, alguém lançasse o símbolo das Relíquias da Morte no céu, como os Comensais da Morte lançaram a Marca Negra no céu para declarar sua vitória, provavelmente não chegaria nem perto da mesma reação.

Quando a Marca Negra é lançada ao céu, quase todo mundo a reconhece. Há pânico em massa, as pessoas começam a gritar, isso causa caos.

“Then he realised that it was a colossal skull, composed of what looked like emerald stars, with a serpent protruding from its mouth like a tongue. As they watched, it rose higher and higher, blazing in a haze of greenish smoke, etched against the black sky like a new constellation.

Suddenly, the wood all around them erupted with screams. Harry didn’t understand why, but the only possible cause was the sudden appearance of the skull, which had now risen high enough to illuminate the entire wood, like some grisly neon sign. He scanned the darkness for the person who had conjured the skull, but he couldn’t see anyone.”
_{^{- Harry Potter and the Goblet of Fire, Chapter 9 (The Dark Mark)}}

Harry não sabia o que aquilo significava, mas Hermione soube imediatamente, e ela empalidece e fica aterrorizada quando coloca Harry em segurança.

“What’s the matter?’ Harry said, startled to see her face so white and terrified.’

‘It’s the Dark Mark, Harry!’ Hermione moaned, pulling him as hard as she could. ‘You-Know-Who’s sign!”
_{^{- Harry Potter and the Goblet of Fire, Chapter 9 (The Dark Mark)}}

Mesmo depois de terminado, o aparecimento da Marca Negra é uma grande parte do relatório do Profeta Diário sobre o incidente na Copa do Mundo de Quadribol. É amplamente conhecido como o símbolo do Lorde das Trevas. Só de ver isso foi suficiente para causar medo no coração de muitos bruxos.

“Of course people panicked … it was almost like seeing You-Know-Who back again.’

‘I don’t get it,’ said Ron, frowning. ‘I mean … it’s still only a shape in the sky …’

‘Ron, You-Know-Who and his followers sent the Dark Mark into the air whenever they killed,’ said Mr Weasley. ‘The terror it inspired … you have no idea, you’re too young. Just picture coming home, and finding the Dark Mark hovering over your house, and knowing what you’re about to find inside …’ Mr Weasley winced. ‘Everyone’s worst fear … the very worst …”
_{^{- Harry Potter and the Goblet of Fire, Chapter 9 (The Dark Mark)}}

Vendo como poucas pessoas conseguem reconhecer o símbolo Relíquias da Morte, não causará nada parecido com a mesma reação na maior parte do mundo bruxo.

Fora do universo, JKR diz que ela pode ter subconscientemente baseado no símbolo maçônico.

JKR nunca mencionou nada sobre o símbolo das Relíquias da Morte que representa um "símbolo do ódio", mas ela diz que pode ter subconscientemente baseado no símbolo maçônico depois de vê-lo no filme O Homem Que Queria Ser Rei como uma parte significativa do filme.

"The Masonic symbol is very important in that movie," said Rowling. "And it was literally 20 years later that I looked at the sign of the Deathly Hallows and realised how similar they were."

"When I saw the movie again and saw the Masonic symbol, I went cold all over and I thought, 'Is that why the Hallows symbol is what it is?'" Rowling continued.

"And I've got a feeling that, on some deep, subconscious level, they are connected. So I feel as though I worked my way back over 20 years to that night, because the Potter series is hugely about loss, and – I've said this before – if my mother hadn't died I think the stories would be utterly different and not what they are."
_{^{- This is the secret inspiration for Harry Potter’s Deathly Hallows symbol (Digital Spy)}}

O maçônico o símbolo da bússola também não representa uma ideologia do ódio. Simplificando, o quadrado representa medir suas ações contra os padrões maçônicos, e a bússola representa manter suas ações dentro dos limites do comportamento adequado. Juntos eles representar convergência dos mundos espiritual e terreno, com Deus sendo o arquiteto divino.

A menos que você tenha sido diretamente afetado por Grindelwald, não acho que o mundo bruxo em geral realmente tenha algum significado para alguém além das pessoas que eram as 'Buscadoras' das três Relíquias.

Trechos de Relíquias da Morte (ênfase minha):

Grindelvald. That is Grindelvald’s sign.’

‘Grindelwald ... the Dark wizard Dumbledore defeated?’

‘Exactly.’

Krum’s jaw muscles worked as if he were chewing, then he said, ‘Grindelvald killed many people, my grandfather, for instance. Of course, he vos never poverful in this country, they said he feared Dumbledore – and rightly, seeing how he vos finished. But this –’ He pointed a finger at Xenophilius. ‘This is his symbol, I recognised it at vunce: Grindelvald carved it into a vall at Durmstrang ven he vos a pupil there. Some idiots copied it on to their books and clothes, thinking to shock, make themselves impressive – until those of us who had lost family members to Grindelvald taught them better.’ Krum cracked his knuckles menacingly and glowered at Xenophilius. Harry felt perplexed. It seemed incredibly unlikely that Luna’s father was a supporter of the Dark Arts, and nobody else in the tent seemed to have recognised the triangular, rune-like shape.

E a partir da seção sobre o Conto dos Três Irmãos (Ênfase novamente minha):

‘Well, of course not,’ said Xenophilius, maddeningly smug.

‘That is a children’s tale, told to amuse rather than to instruct. Those of us who understand these matters, however, recognise that the ancient story refers to three objects, or Hallows, which, if united, will make the possessor master of Death.’

So em geral, o mundo bruxo considera o símbolo das Relíquias como algo semelhante à busca trouxa pelo Santo Graal. Os que crêem / procuram vêem os símbolos com significado; os que não procuram vêem isso como algo de um conto infantil.

Os únicos que a veem como algo diferente foram os que foram diretamente afetados por ela. Enquanto eles reagem da mesma forma que as pessoas fazem com as suásticas agora, é um pequeno subconjunto. O uso da suástica como um símbolo do partido nazista representou um grupo que se tornou geralmente abominável para toda a sociedade, não apenas para a população judaica. Isso ofuscou o verdadeiro significado para a sociedade em geral, o que não acontece com o símbolo Hallows.