Roger Ebert mencionado em sua revisão de Léon: O Profissional
But always at the back of my mind was the troubled thought that there was something wrong about placing a 12-year-old character in the middle of this action.
Como você descreveria a relação que se desenvolveu entre Mathilda e Leon no filme?
A relação entre Leon e Mathilda é bastante complicada e é praticamente a pedra angular de todo o filme.
Leon é sugerido para ser desafiado mentalmente em alguma capacidade. Ele não sabe ler e, apesar de suas habilidades como assassino, é muito ingênuo e é facilmente enganado por Tony (e Mathilda). Ele também tem problemas com a intimidade e deixa as pessoas se aproximarem dele. Seu único amigo de verdade antes de Mathilda era sua planta. A princípio, ele se esforçou muito para permitir que Mathilda entrasse em sua vida, chegando a tentar matá-la enquanto ela dormia. Logo, Mathilda se torna sua amiga e uma filha substituta.
Mathilda, por outro lado, é inteligente e experiente além de seus anos. Ela vem de uma casa disfuncional, onde é desprezada por todos. Ela também não tem amigos de verdade. Ela está faminta por contato humano, porque a tentativa de Leon de conversar pouco a faz imediatamente se agarrar a ele e se oferecer para comprar suas compras. Eventualmente, à medida que seu relacionamento com Leon avança, ela se apaixona por ele. Leon (e o público) são deixados a ponderar se é uma verdadeira atração ou apenas uma paixão pela única figura adulta que foi gentil com ela.
Os dois seres humanos partidos se reúnem e formam uma espécie de unidade familiar. Para uma audiência costumava normal famílias, uma menina muito jovem, apaixonada por um assassino com problemas mentais e emocionais, é muito desconfortável. De fato, as audiências de teste americanas eram tão desconfortáveis que uma cena em que Mathilda (sem sucesso) propõe Leon para dormir com ela foi cortada para o lançamento americano. Alguém poderia argumentar que esse desconforto é uma parte intencional do filme.
Apesar das armas, facas, bombas e drogas, o relacionamento é inocente. Leon é essencialmente uma criança no corpo de um homem, ele não sabe ler, Tony é seu pai substituto cuidando dele financeiramente e ele e Maltilda brincam de se vestir.
Nesse relacionamento, ele aprende pela primeira vez sobre o amor e se torna o pai substituto de matilda.
No rascunho original, Mathilda (com 13 ou 14) e Léon se tornam amantes. Besson teria alterado o script para remover esse aspecto da história (possivelmente devido à pressão dos pais de Portman). O corte inicial do filme teve mais cenas com "tensão sexual estranha" entre Mathilda e Léon. Mais tarde, essas cenas foram removidas para o lançamento americano, apelidado de The Professional, mas foram incluídas no lançamento europeu do 1996, bem como nas cenas excluídas do DVD da edição especial. Eles foram reintegrados novamente ao filme para o "International Cut", que agora está disponível em Blu-ray / DVD. Quando o filme foi testado pela primeira vez em Los Angeles, o filme incluiu uma cena curta em que Mathilda pede que Léon seja seu amante. No entanto, o público ficou extremamente desconfortável e começou a rir nervosamente, destruindo completamente o tom do filme. Por causa disso, o filme recebeu pontuações terríveis nos testes e Besson e o produtor Patrice Ledoux decidiram cortar a cena para o lançamento no cinema americano.
Mais jovem e o relacionamento teriam que ser totalmente assustadores ou se transformar em um relacionamento obviamente mais paterno. Mais velhos, digamos 16 +, e o relacionamento provavelmente é forçado a assumir aspectos mais carregados de romantismo. Em 12-14, o personagem pode ter idade suficiente para ser um pouco independente e que o relacionamento seja uma amizade, em vez de paterno e jovem o suficiente para evitar perguntas românticas.
Definitivamente romântico (cena controversa):
Mathilda: Leon, I think I'm kinda falling in love with you.
[Leon chokes on his milk]
Mathilda: It's the first time for me, you know?
Léon: [wiping himself off] How do you know it's love if you've never been in love before?
Mathilda: 'Cause I feel it.
Léon: Where?
Mathilda: [stoking her stomach] In my stomach. It's all warm. I always had a knot there and now... it's gone.
Léon: Mathilda, I'm glad you don't have a stomach ache any more. I don't think it means anything.