Pode ser realmente muito útil, mas situacional.
Língua de cobra é um daqueles traços de caráter que podem ser muito úteis se você projetar seu personagem em torno dele e se certificar de entrar em situações nas quais é útil. Não é útil se você quer um personagem que apenas atinja tudo no corpo a corpo com força bruta sem ter que pensar em tática ou estratégia.
Aqui estão alguns exemplos para outros usos do Parseltongue além do que você e outro hóspede mencionaram.
Em primeiro lugar, em Antoine de Saint-Exupéry, o pequeno Príncipe, a cobra dá alguns conselhos ao pequeno príncipe e o deixa voltar para casa quando ele quiser sair. Embora neste livro, o príncipe use a linguagem humana comum para falar com a serpente, é claro que ele entende as respostas da serpente, mas o narrador piloto não, então entender a serpente é uma habilidade especial neste universo.
Em segundo lugar, em Rudyard Kipling, O livro da Selva e O Segundo Livro da Selva, Mowgli pode falar com cobras, o que o ajudou muitas vezes. Citação O livro da Selvacapítulo "Caça de Kaa" primeiro:
Then he [Baloo] turned aside to tell Bagheera how he had begged the Master Words from Hathi the Wild Elephant, who knows all about these things, and how Hathi had taken Mowgli down to a pool to get the Snake Word from a water-snake, because Baloo could not pronounce it, and how Mowgli was now reasonably safe against all accidents in the jungle, because neither snake, bird, nor beast would hurt him.
Baloo pode falar em geral, mas não pode pronunciar as palavras de cobras d'água, enquanto Mowgli pode fazer as duas coisas. Assim, poder falar com cobras é claramente uma habilidade especial no Livro da Selva. Essa habilidade é útil porque agora as cobras não machucariam Mowgli. De fato, no mesmo capítulo, Mowgli usa a Palavra Mestra nas ruínas e o protege das cobras venenosas que moram lá.
Mowgli já havia feito amizade com Kaa, uma grande cobra-píton, que o resgatou dos macacos no mesmo capítulo. A amizade de Kaa se torna útil novamente em O Segundo Livro da Selva capítulo "Cachorro vermelho", por combater os buracos. Ser capaz de entender o discurso das cobras era provavelmente necessário para fazer amizade com Kaa. Finalmente, falar com cobras aparece no capítulo "Ankus do rei" também, embora seja discutível o quão útil é para Mowgli.
De todas as habilidades que listo aqui, esta parece ser a mais próxima da capacidade da língua de cobra usada no Harry Potter livros, uma vez que torna Mowgli mais seguro das cobras que o atacam e deixa-o fazer amizade com uma cobra Kaa que o ajudou, da mesma forma que a cobra Nagini ajudou o Lorde das Trevas.
Atualização: você também pode verificar a série SWITCH de Ali Sparkes, apresentada na pergunta Série de romances infantis, protagonistas gêmeos de estudantes recuperam fórmula que os transforma em insetos . Nesta série, os protagonistas meninos (e às vezes outros seres humanos) podem se transformar em vários insetos e répteis, incluindo cobras e, embora transformados, podem conversar com outros animais da mesma espécie. Isso significa que eles podem conversar com cobras quando transformados em cobras. Pelo menos uma vez eles também podem conversar com ratos enquanto são transformados em insetos.
A habilidade parece claramente útil para os meninos. Na maioria das vezes, ajuda-os a se comunicarem, o que permite que eles se coordenem para se salvar do perigo. Conversar com a irmã da vez em que ela foi transformada também ajudou, assim como conversar com os ratos. Os meninos aprendem muito com isso e, às vezes, a trama avança também. Por outro lado, a capacidade de entender outras formigas (aquelas que não eram seres humanos transformados) também era perigosa para elas.
Atualizar. Considere agora a história de Arthur Conan Doyle "A aventura da banda salpicada" de As Aventuras de Sherlock Holmes. Nesta história, um homem tenta assassinar uma mulher adormecida em um quarto trancado, enviando um adicionador venenoso de pântano, "a cobra mais mortal da Índia", através de um pequeno buraco na parede. Se o plano fosse bem-sucedido, a verdade sobre o assassinato nunca seria descoberta, pois a cobra retornaria ao dono pelo buraco e nunca seria encontrada.
Este homem não falava língua de cobra. Embora ele pudesse lidar com a cobra o suficiente para esta tentativa, devido à intervenção oportuna de Sherlock Holmes, a cobra brava voltou através da parede e matou o homem. Agora imagine que arma uma cobra tão venenosa poderia se tornar nas mãos de alguém que fala língua de cobra e pode controlar cobras! Por um lado, esse homem provavelmente não seria morto pela cobra, embora ainda pudesse ir para a prisão. Mas se você pode controlar uma cobra, provavelmente poderá usá-la como uma arma de uma maneira mais inteligente do que apenas enviá-la através de um buraco e assassinar pessoas sem que ninguém possa rastreá-la de volta para você.
Update. Harry Potter e os Métodos da Racionalidade de Eliezer Yudkowsky, uma ficção de fãs de Harry Potter, tem Harrry, Salazar Slytherin e um outro personagem que falava língua de cobra. Isso foi muito útil para pelo menos o terceiro personagem, embora eu não estrague os detalhes exatos aqui, porque eles são revelados no final do livro.