Existem dois fatores em jogo aqui. Linha de visão e Limpar caminho para destino (quais edições anteriores chamavam Linha de efeito).
Linha de visão é apenas necessária para o primeiro alvo. Não é especificado conforme necessário para os destinos secundários, portanto você não deve exigir isso.
De "Segmentação" na página 204 do PHB:
To target something, you must have a clear path to it, so it can't be behind total cover.
If you place an area of effect at a point you can't see and an obstruction, such as a wall, is between you and that point, the point of origin comes into being on the near side of that obstruction.
Assim, um alvo válido na primeira parte do feitiço é algo que você tem uma clara linha de visão, e também um caminho claro para. Os alvos secundários não precisam de um caminho claro de você, mas do alvo inicial, pois esse é o ponto de onde eles emanam.
No que diz respeito a sua leitura da magia em relação a alvos secundários, você está lendo "Tantos quanto" incorretamente. Isso significa "até 3" não "exatamente 3", portanto, se você tiver apenas dois destinos disponíveis (que deseja atingir), faça isso. Enquanto três parafusos são criados, eles nem todos precisam ser direcionados e podem ser considerados como aterramento inofensivo.
Os alvos são escolhidos pelo conjurador, pois não são especificados, eles são escolhidos aleatoriamente.