Agentes Matrix 1:
Em Matrix 1, os agentes se vestem de uma maneira indefinida "Homem de preto" e têm nomes comuns. (Jones, Smith, Brown). A razão para isso, obviamente, é não se destacar.
Os agentes são programados como muito poder privado no grande esquema das coisas. Sua velocidade e força são apenas um nível acima dos rebeldes. Vemos Morfeu travando uma luta decente, um contra um, primeiro contra Smith em Matrix.
Que tipo de problemas um agente poderia criar ao se destacar? Bem, quando os humanos viram o que se parecia com um ser humano invulnerável, desaparecendo no ar ou sendo atingido por uma vez 20 e em pé, isso criou uma dúvida em suas mentes. Aumentou a possibilidade de pílulas azuis perceberem que algo não estava certo com o mundo - o que desencadeou a opção que levou os humanos a se tornarem pílulas vermelhas. Com bastante dúvida sobre o mundo, eles podem até se libertar sem ajuda externa, como vemos The Kid fazendo no Animatrix.
Ao ver um agente pulando ou socando em níveis inacreditáveis, ele simplesmente não se registrou como improvável. As pessoas ainda tinham dificuldade em acreditar que acabavam de ver isso, mas quanto mais ampliavam o poder, mais difícil era suspender a descrença. Um policial vendo um agente pulando, simplesmente o registraria como quase impossível. Se ele visse um agente voando ou fantasma, saberia que era impossível.
E as pessoas viam agentes lutando contra rebeldes o tempo todo. No início de Matrix, Neo está vasculhando a Internet em busca de notícias sobre Morfeu e vemos histórias dele fugindo da polícia em algum aeroporto.
Agentes recarregados / revolução da matriz:
Os agentes recebem uma atualização quando Neo percebe lutar contra eles no início de Reloaded quando eles quase conseguem atingi-lo, mas eles ainda estão com pouca força ao lado de Neo. Eles têm corpos maiores e são mais altos. Seus nomes são mais longos e terminam em "-son" (Jackson, Thompson, Johnson). O objetivo dessa atualização parece ser caçar The One, mas eles ainda estão com pouca potência e nem perto do nível de potência da versão mais antiga. Eles ainda parecem e agem como seres humanos.
Morfeu acaba lutando e matando um agente atualizado para salvar o chaveiro.
Agentes Alpha / Beta Matrix:
Podemos ver versões mais antigas de agentes, pelo menos uma especificamente, mas possivelmente mais. Seraph é confirmado em The Matrix Online (TMO) como um agente da primeira versão de The Matrix, onde os agentes eram conhecidos como Serafins (um Serafim é uma classificação de anjo). A primeira versão do Matrix foi descrita por Smith como:
(...) the first Matrix was designed to be a perfect human world where none suffered, where everyone would be happy? It was a disaster. No one would accept the program. Entire crops were lost. Some believed that we lacked the programming language to describe your "perfect world". But I believe that, as a species human beings define their reality through misery and suffering.
No TMO, a primeira matriz é chamada de "matriz do paraíso"; portanto, é apropriado ter anjos como agentes. Nas sequências, descobrimos que Merovingian salvou Seraph, e Seraph acabou se voltando contra ele. Mais importante, porém, vemos Seraph enfrentando Neo e lutando - o que mostra o nível de poder dos primeiros agentes. No TMO, afirma-se que ele é a entidade mais forte da Matrix, perdendo apenas para Neo - mas já vemos uma aparência disso quando ele luta com Neo no Reloaded.
A versão logo após Paradise Matrix, é chamada Nightmare Matrix no TMO. O arquiteto descreve como:
I redesigned it based on your history to more accurately reflect the varying grotesqueries of your nature.
É daí que os fantasmas, vampiros, lobisomens e alienígenas empregados por merovíngios vêm. Mais uma vez, eles são muito mais fortes do que seus agentes comuns, com uma infinidade de poderes que os tornam extremamente difíceis de matar, de desaparecer e atravessar paredes, e serem imbatíveis sem balas de prata. Perséfone os descreve como:
They come from a much older version of the Matrix, but like so many back then they caused more problems than they solved. My husband saved them because they are notoriously difficult to terminate. How many people keep silver bullets in their gun?
O Oracle continua descrevendo como o Matrix lida com esses avistamentos improváveis de poder:
Every time you've heard someone say they saw a ghost, or an angel. Every story you've ever heard about vampires, werewolves, or aliens, is the system assimilating some program that's doing something they're not supposed to be doing.
Isso mostra que o sistema tenta mascarar as ações de programas super-humanos, tentando fornecer uma explicação confiável. Quanto mais selvagem a ação, mais difícil é explicar. Muitas pessoas têm dificuldade em acreditar que viram um fantasma - criando dúvidas em suas mentes.
Em conclusão
Os agentes costumavam ser muito poderosos, e vemos uma redução muito clara do poder. De Serafim aos gêmeos fantasmas e aos outros monstros, aos agentes atuais. Mesmo quando os agentes atuais recebem uma atualização, eles ainda são mais fracos que os ex-agentes mais antigos. Cada iteração do Matrix tenta fazer uma coisa acima de tudo, para fazer com que humanos conectados aceitem o programa.
A primeira versão fornece um mundo perfeito e falha. O segundo força a programação e falha também. Eventualmente, o oráculo acha que o problema é a escolha e a Matrix moderna nasce, com protetores modernos. Como o arquiteto coloca:
(...) she stumbled upon a solution whereby nearly 99% of all test subjects accepted the program, as long as they were given a choice...even if they were only awar e of the choice at a near unconscious level.
O problema da escolha é que as pessoas se conscientizem disso quanto mais errado o mundo se sentir. Morfeu descreve esse sentimento como:
You're here because you know something. What you know you can't explain, but you feel it. You've felt it your entire life, that there's something wrong with the world. You don't know what it is, but it's there, like a splinter in your mind, driving you mad.
Assim, na Matriz Moderna, as pessoas têm uma opção subconsciente. O problema é que o mundo deve parecer "real" e "normal". Se você vê algo que o leva a questionar o mundo, pode muito bem levá-lo a se tornar uma pílula vermelha, e eles não querem isso. Portanto, como forma de evitar isso, os agentes são muito limitados. Eles não podem mais voar como Seraph. Eles não podem sair fantasma ou levar as balas 10 ao peito e sobreviver.