Tendo seu bolo ...
As outras respostas são um bom argumento para isso, mas vale a pena repetir: O objetivo principal do jogo deve ser manter os jogadores envolvidos enquanto conta uma história juntos. Acho que a melhor maneira de fazer isso é focar nos pontos fortes dos PCs e garantir que todos tenham a chance de brilhar. Eles não precisam brilhar o tempo todo, mas ninguém quer sentir que seu personagem é inútil e está pronto para o passeio.
Nesse caso, seu jogador optou pelo tanque de alta CA para o tipo de personagem que ele quer jogar. Honestamente, isso é mais uma concessão da parte dele do que parece à primeira vista. Claro que ele é mais difícil de acertar, mas ele também desistiu de muitas opções que aumentariam seu potencial de dano. Eu diria que um personagem otimizado para dano é muito mais difícil de equilibrar do que um otimizado para defesa, então isso realmente funciona melhor para você.
Deixar o tanque brilhar é uma tarefa bastante simples. Jogue alguns monstros com base em danos físicos e deixe-o ficar na frente deles como a parede de caminhada que ele quer ser. Veja como os monstros são perigosos, descreva-os mastigando sua armadura, mas não a penetrando, e seu tanque parecerá um membro importante da equipe que carrega seu peso.
E comê-lo também
Parece que você está realmente frustrado por querer combates desafiadores (inteiramente razoáveis), mas o tanque torna isso difícil. Ou você se concentra nele e sente que está traindo ou o ignora e sente da mesma maneira. A boa notícia é que não deve ser muito difícil criar cenários em que o tanque seja significativo, mas não perturbador.
Minha primeira sugestão seria me acostumar a criar encontros de combate que parecem brigas de chefes em jogos. Você quer uma grande ameaça óbvia assustadora e, em seguida, algum número de minions menores para fazer backup. Dessa forma, seu tanque pode lidar com o grandalhão enquanto o resto do grupo limpa os lacaios e depois se concentra na ameaça real depois.
Um bom exemplo disso para os personagens do Nível 1 seria um grupo de duendes liderados por um Hobgoblin (ou um urso de bug, ou chefe, ou qualquer outra coisa). O duende vai se destacar como a principal ameaça quando cercado por duendes menores. Deve ser bastante óbvio para os seus PCs que o tanque deve lidar com isso, porque o mago seria transformado em pasta se ele tentasse fazê-lo. Enquanto o tanque e a placa têm uma luta muito épica (e lenta), o resto do grupo pode pegar os goblins. Todos ajudam a limpar o fogão à medida que têm a oportunidade.
Mudando as coisas
Portanto, quando você deseja que seus PCs tenham uma briga padrão, é realmente fácil encontrar um encontro em que o tanque brilha, mas não estrague tudo. Mas esse tipo de luta ficaria entediante rapidamente se fosse o único, então vamos ver o que mais você pode dar na festa e como o tanque se encaixa nela.
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Atacantes mágicos - Se você realmente quer danificar o tanque ou ameaçá-lo em geral, este é o caminho a seguir. Míssil Mágico não se importa com seu CA. A bola de fogo acerta sua defesa de Dex e também nega que ele esteja em pé na frente do resto do grupo como uma parede humana. Pense em quão grande é a ameaça do seu tanque no momento em que decide se o inimigo usaria seu feitiço ou habilidade nele. Os inimigos mais inteligentes podem optar por ir atrás dos membros mais fracos do partido, se tiverem a opção, enquanto os inimigos de baixa intensidade podem apenas ver um grande campo reluzente e ter visão de túnel ao derrubá-lo.
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Atacantes à distância - Isso é semelhante ao acima, pois nega a capacidade dos tanques de bloquear danos ao seu time, mas é menos provável que seja uma ameaça ao próprio tanque. Atacantes à distância têm muito mais opções quando se trata de escolher um alvo em combate. Realmente não importa se o tanque é o inimigo mais próximo deles, desde que ele não seja o único inimigo no seu alcance. Esta é realmente uma opção muito boa para você fazer lutas desafiadoras, porque você pode mudar o quão perigosa é a luta em tempo real apenas escolhendo ter mais ou menos inimigos mirando o tanque.
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Habilidades perigosas - Também semelhante ao ponto dos atacantes mágicos, existem alguns inimigos que possuem habilidades extras que os tornam inerentemente mais assustadores para lutar de perto. Imagine um bando de carniçais atacando a festa. Mesmo que seja difícil para eles realmente acertar um golpe, os efeitos de apenas um golpe são muito mais pronunciados. Inimigos que tenham algum tipo de efeito nos ataques que não sejam apenas danos adicionarão uma vantagem extra ao combate. Eles também serão um empate muito óbvio para o seu tanque, porque deixar um mago mole ser atingido por eles seria ainda pior. Apenas tome cuidado para não tornar esses inimigos muito perigosos, pois se você passar pelo tanque, pode atrapalhar o resto do grupo se não estiver preparado.
Legos, mas com monstros
Usando o punhado de tipos de inimigos acima, você poderá criar uma grande variedade de encontros de combate que mantêm as coisas interessantes para todo o grupo. O tanque pode lidar com os grandes lutadores corpulentos, ou segurar os carniçais vorazes, enquanto todos os outros podem lidar com as outras ameaças. Se você quiser ferir o tanque, atire nele com magia. Se você quiser ignorar o tanque, pegue um grupo de bandidos com bestas. Quanto mais uma ameaça parecer o tanque durante uma luta, mais inimigos deverão mirar nele. Você pode construir suas lutas da maneira que quiser ou precisar, com um pouco de premeditação.
Certifique-se de que todos os outros tenham a chance de brilhar enquanto o tanque aguenta as coisas tentando matá-los e garanto que seu jogador vai adorar cada segundo.