Max e Deborah tinham uma coisa em comum: ambos estavam apaixonados por Noodles. Max sempre dormia com as mulheres que Noodles teve primeiro. Os sentimentos de Max em relação ao macarrão eram pseudo-homossexuais, sem dúvida. Max toma como Carol sua primeira vítima de estupro, Noodles. E então anos depois, ele se reúne com o amor da vida de Noddles, Deborah, que também é uma das vítimas de estupro de Noodles, mas mais disso depois. Max é capaz de se sentir sexual perto de Noodles fazendo sexo com as mulheres com quem Noodles fez sexo primeiro (forçado ou não). Essa é a coisa mais próxima da intimidade física com Macarrão que Max jamais terá.
Noodles ama Deborah e Max, mas ele sente mais um senso de lealdade a Max e é por isso que sempre escolhe apoiar Max, mesmo às custas de Deborah. Por duas vezes neste filme, quando criança e adulta, Deborah provoca Noodles com as palavras "O chamado de mamãe". Isso significa que Max quer Noodles ao seu lado. Deborah está magoada que Noodles sempre escolha Max por ela, e, finalmente, esse é o verdadeiro motivo pelo qual ela decide seguir sua ambição e ir para Chicago, ela está com raiva e chateada por ela não ser a número um em lealdades e prioridades de Noodles, Max é e Deborah sente que sempre estará competindo com Max pela atenção de Noodles. Esta é também a razão pela qual Deborah e Max nunca gostaram um do outro, ambos amam Noodles e há um profundo ciúme entre eles, porque AMBOS querem Noodles.
É claro que Max nunca pode revelar a Noodles como ele realmente se sente sobre ele, talvez Max nem se dê conta de que o que ele sente por Noodles é amor sexual. Esta é a razão pela qual, no máximo, Max e Deborah se reúnem mais tarde na vida, o amor compartilhado por Noodles é o que os une e os mantém juntos, apesar do fato de que eles anteriormente não gostavam um do outro. Por estarem juntos, é como se eles pudessem manter vivas suas memórias de macarrão e o profundo amor que ainda sentem por ele.
Quanto ao macarrão, ele é um personagem muito mais simples (pelo menos ele é, comparado a Deborah e Max). Macarrão é um bandido, pura e simples. Quando ele faz sua fortuna, ele acredita que isso convencerá Deborah a se casar com ele e TALVEZ ela teria se ele estivesse preparado para escolher ELA em vez de Max e o estilo de vida dos gângsteres; mas Noodles não é um indivíduo extremamente inteligente e ele aproveita sua chance com Deborah ao não colocá-la em primeiro lugar.
Ele a leva para um encontro e, no fundo de uma limusine, Deborah diz a Noodles que ela está indo para Chicago em busca do estrelato. Macarrão é devastado, esmagado. Ele ama essa garota desde que era criança e, finalmente, quando pensava que ela estava ao seu alcance, ele a perderia novamente. Ele está tão profundamente magoado e com tanta raiva que seu amor o deixará, provavelmente para sempre, que por um momento ele está nas garras de algum tipo de loucura. Deborah está assustada. Ela nunca sentiu tanta raiva e frieza de Noodles, e ela não gosta, ela quer que eles se separem como amigos, então ela se inclina e o beija gentilmente. Isso é demais para Noodles, ele está recebendo sinais contraditórios de Deborah (ele acredita). Primeiro ela o rejeita e depois o beija. Macarrão está confuso ... Deborah quer que ele faça amor com ela?
Agora lembre-se, Noodles não é muito inteligente, e ele foi criado com absolutamente nenhuma idéia de como tratar as mulheres. Ele passou seus anos mais formativos em uma prisão e em uma prisão, e ele próprio cometeu um ato de assassinato quando era pouco mais que uma criança. Suas experiências com mulheres foram limitadas a prostitutas ou com mulheres como Carol, a caixa loira que o encorajou a estuprá-la porque ela é uma masoquista que gosta de sexo extremamente violento; a cena em que Carol atrai e provoca Noodles para estuprar suas extremidades com um orgasmo gritante. Então agora temos Macarrão na parte de trás de uma limusine com a pura e inocente Deborah, e ele está pensando que ela está 'pedindo por isso' também ... e então ele a estupra da maneira mais brutal e horrível. Mas ele descobre que Deborah certamente não é como Carol, ou a jovem prostituta Peggy, Deborah definitivamente NÃO está gostando do que está acontecendo, Deborah certamente está gritando, mas não com prazer. Noodles está genuinamente intrigado com a reação "estranha" de Debbie, e é por isso que ele continua com o estupro horrível, ele imagina que se ele 'continuar' e 'lhe der um pouco mais', ela começará a se divertir como Carol fez, macarrão pobre, ignorante e tolo.
Só mais tarde ele percebe que arruinou qualquer chance que já teve com o amor de sua vida por esse ato revoltante e desprezível. Por sua parte, Deborah segue com sua vida, mas há uma parte dela que nunca para de amá-lo, porque ela também percebe, no fundo, que Noodles sofreu mais com o ato de estuprá-la do que ela mesma. A vida do macarrão estava em ruínas desde o momento em que ele estuprou Deborah, e ele nunca mais foi verdadeiramente feliz novamente. Ele machucou e violou a única pessoa que amava mais do que qualquer outra pessoa no mundo, e é por isso que Deborah é muito fácil com ele quando ele aparece no camarim todos esses anos depois, ela não grita ou se enfurece. para ele, porque ela sabe que ele já sofreu uma sentença de pena de morte pelo que fez com ela e ela finalmente o perdoou.
Quanto a Max, ele tem riqueza, fama, posição, ele tem Deborah e eles têm um filho chamado David, que sem dúvida tem o nome de Noodles, cujo nome real é, naturalmente, David Aaronson. E, no entanto, Max não está feliz. Como ele pode ser, quando traiu a única pessoa que já amou profunda e verdadeiramente? Seu amigo e o amor de sua vida, Noodles. Esta é a razão pela qual Max quer que o Noodles o mate, é o jeito dele de dizer ao Noodles: você pode me matar pelo que fiz com você, mas por favor, me perdoe primeiro.