Wererats são monstros bastante icônicos para Dungeons & Dragons, mas são diferentes em vários aspectos dos outros "licantropos" listados nas regras do jogo. Recentemente, ocorreu-me que, quando foram apresentados pelos Dungeon Masters originais, Gary Gygax e Rob Kuntz, eles poderiam ter sido especificamente inspirados pela raça de vilões de ratos de Fritz Leiber. As espadas de Lankhmar.
Existem algumas coisas que podem apontar para isso. Os ratmen não estavam entre os licantropos originais do jogo Dungeons & Dragons, aparecendo pela primeira vez no 1975 Greyhawk suplemento.
Além disso, ao contrário dos outros licantropos de D&D (o lobisomem padrão, homem-lobo, homem-tigre e homem-urso *), os homens-rato são especificamente descritos como tendo a capacidade de assumir três formas: humana, animal e (exclusivamente) uma forma intermediária entre as outras duas. Isso é descrito como uma "forma de rato, menor que um homem, mas muito maior que um rato normal" na primeira edição do AD&D Monster Manual; como no Grayhawk suplemento, os homens-rato do Monster Manual são ilustrados em sua forma intermediária.
Os homens-rato da AD&D também são monstros especificamente urbanos, como "... essas criaturas astutas e más habitam complexos de túneis subterrâneos sob as cidades".
Todos esses elementos são semelhantes aos vilões do romance de Leiber. Os ratos da história - ou pelo menos seus líderes - são de forma intermediária entre humanos e ratos. Alguns dos homens de rato (e mulheres de rato) podem passar por humanos quando estão bem encobertos, e por outro lado, a Mouser se infiltra nos ratos e é capaz de passar por um deles enquanto ele permanecer encapuzado e encapuzado. Os ratos habitam um extenso nidus de túneis sob o próprio Lankhmar, de onde se aventuram a atacar humanos.
De fato, quando Lankhmar foi lançado como cenário oficial de AD&D, os ratmen de As espadas de Lankhmar foram explicitamente identificados como homens-rato, apesar de os homens-rato de Lankhmar serem incapazes de mudar de forma (e exigirem poções mágicas - a origem da poção de diminuição de D&D? - para mudar entre as formas de tamanho humano e de tamanho de rato).
As histórias de Fafhrd e Gray Mouser, como uma questão geral, foram freqüentemente citadas como extremamente influentes no desenvolvimento de Dungeons & Dragons. Mas existem comentários específicos dos criadores e designers do jogo sobre esse aspecto específico - a invenção dos homens-rato?
* O homem-urso é (como o halfling, o demônio do tipo VI e a classe de ranger) outra das referências inequívocas de Tolkien em D&D. Algumas versões da descrição dos homens-urso apontam como esses indivíduos, embora solitários, estão bem alinhados e podem estar dispostos a ajudar grupos de aventureiros - todos como Beorn.