Todos sabemos que o Aerys II estava louco, não há como contestar isso. Muitas vezes vemos os depoimentos dos nobres, como Catelyn Stark:
"Aerys . . ." Catelyn could taste bile at the back of her throat. The story was so hideous she suspected it had to be true. "Aerys was mad, the whole realm knew it, but if you would have me believe you slew him to avenge Brandon Stark . . ."
A Clash of Kings - Catelyn VII
Ou Brienne de Tarth:
Brienne was still awaiting his answer. Jaime said, "You are not old enough to have known Aerys Targaryen . . ."
She would not hear it. "Aerys was mad and cruel, no one has ever denied that. He was still king, crowned and anointed. And you had sworn to protect him."
A Storm of Swords - Jaime II
Mas há poucas informações sobre quão bem as pessoas estavam cientes da saúde mental de seu rei. De fato, só vemos evidências em contrário, isto é, os habitantes da região adoravam o rei como amavam seus ancestrais.
"Paid? He took two of my chickens and gave me a bit of paper with a mark on it. Can I eat a bit of raggy old paper, I ask you? Will it give me eggs?" She looked about to see that no guards were near, and spat three times. "There's for the Tullys and there's for the Lannisters and there's for the Starks."
"It's a sin and a shame," an old man hissed. "When the old king was still alive, he'd not have stood for this."
"King Robert?" Arya asked, forgetting herself.
"King Aerys, gods grace him," the old man said, too loudly. A guard came sauntering over to shut them up. The old man lost both his teeth, and there was no more talk that night.
A Clash of Kings - Arya VI
E as memórias de Cersei Lannister do Grande Torneio de Casterly Rock:
She was ten when she finally saw her prince in the flesh, at the tourney her lord father had thrown to welcome King Aerys to the west. Viewing stands had been raised beneath the walls of Lannisport, and the cheers of the smallfolk had echoed off Casterly Rock like rolling thunder. They cheered Father twice as loudly as they cheered the king, the queen recalled, but only half as loudly as they cheered Prince Rhaegar.
A Feast for Crows - Cersei V
É certo que Aerys parece menos popular quando comparado a Tywin ou Rhaegar, mas as pessoas ainda torciam por seu rei.
Até os escalões inferiores da fé estavam ao lado do rei, se se pode acreditar no príncipe Oberyn:
"All that," said Prince Oberyn, "and your father's fall as well. Lord Tywin had made himself greater than King Aerys, I heard one begging brother preach, but only a god is meant to stand above a king. You were his curse, a punishment sent by the gods to teach him that he was no better than any other man."
"I try, but he refuses to learn." Tyrion gave a sigh. "But do go on, I pray you. I love a good tale."
A Storm of Swords - Tyrion V
Observe que não há menção de sua loucura ou inaptidão geral para ocupar o trono, apenas que ele era rei pela graça dos deuses e que ninguém poderia estar mais alto do que ele.
Depois, temos o que Nimble Dick Crabb, um plebeu e ladrão honesto, disse a Brienne de Tarth como o seu povo se sentia em relação a Robert e Targaryens:
"And what did Crackbones do when Aegon and his sisters came?" Brienne asked him.
"He was dead. M'lady must know that." Crabb gave her a sideways look. "Aegon sent his sister up to Crackclaw, that Visenya. The lords had heard o' Harren's end. Being no fools, they laid their swords at her feet. The queen took them as her own men, and said they'd owe no fealty to Maidenpool, Crab Isle, or Duskendale. Don't stop them bloody Celtigars from sending men to t' eastern shore to collect his taxes. If he sends enough, a few come back to him . . . elsewise, we bow only to our own lords, and the king. The true king, not Robert and his ilk." He spat. "There was Crabbs and Brunes and Boggses with Prince Rhaegar on the Trident, and in the Kingsguard too. A Hardy, a Cave, a Pyne, and three Crabbs, Clement and Rupert and Clarence the Short. Six foot tall, he was, but short compared to the real Ser Clarence. We're all good dragon men, up Crackclaw way."
A Feast for Crows - Brienne IV
Aqui Nimble Dick não está falando especificamente sobre Aerys, mas dada sua idade e contexto, ele está claramente se referindo a Aerys ou Viserys como o verdadeiro rei e se orgulha do fato de que todos eles são Targaryen Loyalists de onde ele vem. Mas, novamente, temos as próprias palavras de Brienne que ela considerava Aerys o verdadeiro rei pessoalmente, não Robert.
Com raros testemunhos diretos concluídos, se tentarmos julgar a percepção do povo pelo estado do governo, isso também será a favor da Aerys. Por exemplo:
- Lei & Ordem: Dentro ASOS-Davos II, Sor Davos lembra que a Sea-Watches costumava ser a morte de contrabandistas quando Aerys II ocupava o trono. (O próprio Davos era um plebeu naquela época). Já vimos o que os pequenos pensam sobre o banditismo e a crueldade dos senhores no reinado de Aerys II na citação de Arya no POV.
- Economia: Dentro AGOT-Eddard VI, Ned exclama horrorizado que Aerys II tenha deixado o tesouro transbordando de ouro.
- Ataques públicos de crueldade: Dentro AFFC-Brienne II, um plebeu em Duskendale diz a Brienne que, embora o rei Aerys II tenha sido muito cruel ao punir os autores de Defiance of Duskendale, particularmente a esposa de Lord of Duskendale, metade da população da cidade concordou que o rei tinha sido muito gentil com ela em comparação com seus crimes e como a pessoa real de sua Graça foi violada e insultada no desafio.
- Ouvindo as preocupações de seu povo: Dentro AFFC-Jaime II, o homem que matou Aerys II lembra que, quando Arthur Dayne trouxe queixas do pessoal de Kingswood ao rei, Aerys não apenas ouviu, mas também resolveu seus problemas.
É claro que sabemos que tudo isso foi porque Tywin Lannister estava governando o reino como Mão de Aerys, mas os cidadãos comuns não sabiam disso (embora houvesse rumores de que a Mão governava o rei - o que surpreendentemente fez o povo comum odiar Tywin em vez de Aerys porque, mais uma vez, apenas deuses podem governar o rei). Sem mencionar, o Rei Louco era esperto o suficiente para garantir que, sempre que algo desse errado, Tywin assumisse a culpa e, sempre que tudo desse certo, desse crédito. Ele até sabotou ativamente a reputação de Tywin de aumentar sua própria, ou seja, levantou aleatoriamente tarrifs e taxas nos portos em nome de Tywin, apenas para reduzi-los graciosamente quando os comerciantes, senhores e cidadãos comuns pediam uma audiência com o rei para controlar sua mão. Essas pessoas naturalmente iam para casa e conversavam sobre a maldade da mão e a bondade do rei. Um mummer muito realizado, o rei louco era.
No geral, parece que enquanto a classe nobre e os Meistres concordam que Aerys II era um monstro, os pequenos não parecem compartilhar suas opiniões.
Quanto o público sabia sobre a extensão de sua loucura e crueldade? Eu sei que não há nada nos livros sobre isso, uma vez que eles são escritos a partir de POV de nobres, o autor ou seus associados comentaram sobre isso?
