Publiquei esta pergunta em outro site, mas ainda não encontrei o nome do livro. Lembro-me de alguns detalhes muito específicos, mas nada que eu possa digitar em um mecanismo de pesquisa (eu tentei).
Aqui estão os detalhes que eu lembro:
O livro pode fazer parte de uma série de livros que seguem esse capitão espacial peculiar.
Acontece no universo onde as pessoas estão em contato com muitos tipos de alienígenas
A história começa com um "conselho" inteiro de pássaros finos como alienígenas se transformando em vidro, isso tem algo a ver com alguns "vírus" ou "doenças" relacionados à entropia de alguma maneira, e o fato de que a sílica em que se transformam é a mais baixa estado de entropia.
A história segue um alienígena que pode atirar em suas costas em algum momento. Há alguns relacionamentos românticos entre ele e uma mulher humana. Ela morre transformando-se em vidro e ele é preso, enviado para algum navio da prisão e mutilado para que ele não possa mais atirar em espinhos.
O tempo todo, o capitão do espaço está se aventurando peculiarmente tentando resolver todo o mistério sobre por que as pessoas estão se transformando em vidro. Além disso, em algum momento ele visita um navio "cemitério" cheio de alienígenas mortos, que está sendo supervisionado por outro alienígena que lhe dá uma excursão.
Por fim, o livro foi provavelmente publicado entre o 1999-2007, embora não tenha a certeza do 100 (definitivamente era moderno).