Você não está jogando o mesmo jogo.
Parece que você e seus jogadores estão praticamente jogando jogos diferentes ou pelo menos estilos muito diferentes.
Como em tantas outras perguntas, a resposta é conversar com elas, mas a pergunta específica que você precisa responder em grupo é "Que estilo de jogo estamos jogando?" e potencialmente relacionado "Que sistema devemos usar?"
Parece que você espera brincar com um grupo de aventureiros que exploram e matam coisas. O que é bastante estereotipado e comum para D&D.
Parece que seus jogadores estão procurando outra coisa. Talvez intriga em uma pequena área. O D&D pode apoiar isso, embora existam outros sistemas que possam ser melhores. Mago: Os personagens do Despertar, por exemplo, geralmente têm empregos diurnos e geralmente se concentram em eventos no nível da cidade. Crônicas inteiras podem ser executadas sem sair da cidade ou abandonar um emprego diário.
Qualquer um desses estilos de reprodução pode funcionar muito bem, mas todos precisam estar na mesma página. Então, você precisa discutir as expectativas de todos sobre o tipo de jogo que você estará executando.
Reúna todos
Esta é uma tangente da sua pergunta principal, mas você mencionou que eles nunca a conheceram.
Isso não é inerentemente um problema, mas você deseja reuni-los rapidamente. Como você faz isso depende do tipo de jogo que você pretende executar.
Para um jogo de exploração / aventura, muitas vezes declaro por decreto que todos se conhecem e até que eles já formaram um grupo trabalhando juntos. Eles podem optar por detalhar como ou não.
Para um jogo mais intrigante, geralmente crio uma razão pela qual todos se reúnem na primeira sessão. Talvez algum doador de missões poderoso ou rico convoque todos eles e instrua que eles trabalhem juntos. Talvez todos sejam simplesmente chamados para o mesmo evento social em que podem optar por trabalhar juntos à medida que surgem problemas ou trabalhar um contra o outro.
Mas, independentemente de como você o faça, um jogo em pessoa funcionará melhor se você forçar todos os personagens para o mesmo lugar muito cedo no processo.