Acho que li quase tudo - talvez tudo! - dos gibis com temas do Batman que foram publicados em toda a década dos 1980s. (O início dos 1980s foi quando comecei a comprá-los, veja você.) E eu também li muitos de suas histórias dos 60s e 70s (às vezes em volumes de reimpressão). Portanto, sinto-me razoavelmente qualificado para responder à sua pergunta sobre "como as coisas costumavam ser" com seus vilões recorrentes.
Pensando bem, devo dizer que nos dias em que eu começava a colecionar quadrinhos do Batman, era raro qualquer um de seus inimigos recorrentes ter superpoderes inerentes - embora fosse comum que eles tivessem "tecnologia futurista" que poderia alcançar alguns dos mesmos resultados! Você mencionou o senhor Freeze como um excelente exemplo disso.
O mesmo princípio se aplica a muitos dos veteranos dos quadrinhos da Era de Ouro, como Penguin (com suas armas guarda-chuva de alta tecnologia) e Joker (com sua toxina especial que faz você morrer de rir), e Scarecrow, com seus produtos químicos. o que pode induzir uma grande variedade de fobias nas pessoas expostas a eles, e isso se aplica igualmente a alguns dos parentes recém-chegados que só conheceram Batman pela primeira vez durante os 1980s, como o KGBeast (ciberneticamente aprimorado pela KGB para deixá-lo ser o assassino que ele poderia ser) e Mirage (que estreou em 1982, usando algum tipo de equipamento de projeção de luz e som) construído em seu traje para fazer as pessoas ao seu redor verem alucinações assustadoras enquanto ele silenciosamente roubava sacos cheios de dinheiro).
No entanto, sempre houve algumas exceções; super-vilões que tinham superpoderes autênticos que ainda existiriam mesmo se você levasse seus uniformes e outros brinquedos. Por exemplo, havia uma história com várias questões no 1982 em que Batman e Robin foram mordidos por vampiros honestos e bondosos e começaram a se transformar em vampiros. Mas isso era uma exceção à regra, naqueles dias. (Aliás, esses dois vampiros eram versões atualizadas de dois que lutaram contra o Batman da Era Dourada / "Terra-Dois", lá atrás 1939, logo depois que o conceito de personagem estreou! E não havia mais notícias desde então - até que a versão "Terra-Um" de Batman foi surpreendida por eles, 43 anos depois.)
Da mesma forma, o personagem Man-Bat foi criado nos 1970s, e às vezes era um aliado de Batman, e às vezes um inimigo, quando ele era transformado em sua forma não humana. Além disso, enquanto o primeiro Clayface (da Era de Ouro) era simplesmente um ator de filmes de terror maluco que usava maquiagem assustadora quando estava em uma matança; mais tarde, os personagens de "Clayface" na verdade poderiam mudar sua aparência física por outros meios, em vez de apenas usar máscaras e outros recursos artificiais .
Olhando para trás, acredito que vários dos vilões preexistentes de Batman foram "atualizados" para torná-los mais poderosos e, presumivelmente, mais assustadores, ao longo da década do 1990s. Foi provavelmente durante essa época que os vilões recém-introduzidos tornaram-se mais propensos a ter algum tipo de poder para fazê-los se destacar do que havia acontecido antes.
Um exemplo principal dessa "atualização" é Poison Ivy. Nas primeiras vezes em que a vi lutar com o Batman (nos quadrinhos de 1982 e 1983, pelo que me lembro), parecia que seu corpo físico não tinha superpoderes inerentes de qualquer descrição. Em vez disso, ela era simplesmente brilhante em engenharia genética (ou de outra forma mexendo com) certos tipos de plantas, híbridos de plantas / humanos, ou o que seja, para obter os resultados para fazer sua oferta. Mas a implicação era que, se você a revistasse e lhe desse roupas novas, antes de colocá-la em uma cela, ela não teria vantagens sobre-humanas que a ajudariam a escapar.
Na época da 1993 (a saga "Knightfall" nos títulos do Batman), isso havia mudado. Lembro-me de ter afirmado que sua bioquímica era tão incomum que ela poderia envenenar fatalmente um homem. há pouco tocando nele, pele nua em pele nua. (Beijando, por exemplo.) Não porque ela aplicou cuidadosamente batom tóxico imediatamente antes. Seus poderes também cresceram para incluir "gerar feromônios para superar o livre arbítrio das pessoas" e "controlar plantas por pura força de vontade".
Em uma nota semelhante, por décadas, Killer Moth costumava ser apenas mais um idiota vestindo uma roupa estranha e usando pistolas e outras armas. Nos 1990s, ele fez um "pacto com o diabo" que o transformou em uma criatura insectoide assustadora, agora chamada "Charaxes".
Quando Killer Croc estreou no início dos 1980s, ele era simplesmente um homem com uma condição de pele feia que o fez parecer ter a pele escamosa de um crocodilo. Ele tinha um cérebro que funcionava bem e era ambicioso em provar a si mesmo ao assumir o controle de todas as raquetes organizadas em Gotham City. Ele era um homem forte e atlético, mas ele não tem força sobre-humana, sentidos ou outros "poderes".
Mas, nos 1990s, sua cabeça começou a ser modelada mais como uma cabeça de crocodilo e menos como "a cabeça de um homem comum coberta de escamas". Acredito que ele também desenvolveu uma língua longa e trêmula, e acabou por ter um "metagene", o que significava que ele tinha força sobre-humana e outras características semelhantes a crocodilos. Além disso, seu QI parecia ser caindo como uma pedra como ele se tornou mais animalesco.
Também nos 1990s, um vilão Batman muito obscuro chamado "Spellbinder" (que, como Mirage, usava tecnologia hipnótica) foi assassinado e substituído por sua namorada, que, como Killer Moth na mesma época, fez "um pacto com o diabo "(um vilão demoníaco chamado Neron) para adquirir verdadeiras superpotências hipnóticas para uso futuro.
Enquanto isso, Bane estreou no início dos 1990s como um vilão que usava um tipo de medicamento super-esteróide chamado "Venom" para se tornar muito mais forte que o Batman. Você poderia chamar isso de superpotência limítrofe, embora dependesse do uso constante da droga sendo bombeada em suas veias, em vez de ser inerente a todas as células do corpo de Bane.
Resumo: Desde muito cedo, Batman lutou ocasionalmente com pessoas que tinham "superpoderes reais" que tinham uma base científica ou sobrenatural, mas antes dos 1990s, essa era uma parte muito pequena de sua Galeria dos Rogues. Mais recentemente, tornou-se mais comum ele lutar contra adversários superpoderosos (às vezes aqueles que começaram como inimigos de outra pessoa no Universo DC).